Què és la carn processada?

1. Què és la carn processada?

L'estudi de l'OMS considera carn processada "qualsevol tipus de carn que ha estat transformada amb sal, curació, fermentació, fumat, per millorar el gust i preservar l'aliment". Això inclou salsitxes i hamburgueses de carn picada i també embotits. Malgrat que la majoria són de carn de vaca o porc, aquest grup també inclou embotits fets amb sang, carn picada d'au i vísceres.

2. Què és la carn vermella?

L'OMS considera carn vermella la que prové del múscul d'un mamífer, la que inclou boví, xai, porc, cavall i cabra.

3. Què diu l’estudi de l’OMS?

El treball considera que la carn processada és "cancerígena per als humans". Es tracta de l'anomenat grup 1 de substàncies, que inclou les més perilloses per a la salut pels criteris de l'Agència Internacional per a la Investigació del Càncer (IARC, en anglès). En aquest grup hi ha 107 substàncies, entre les quals el tabac, les begudes alcohòliques i el plutoni. La carn vermella és "probablement cancerígena per als humans", considera el mateix estudi. Això vol dir que, encara que hi ha evidències científiques de l'associació entre consum de carn vermella i càncer, no és tan forta com per a la carn processada.

4. Quin tipus de càncer produeixen aquests aliments?

En els dos casos, l'associació es produeix en el càncer de còlon. L'estudi també esmenta que hi ha una relació entre càncer d'estómac i el consum d'aliments processats. Per a la carn vermella, també hi ha estudis que han confirmat una associació amb el càncer de pàncrees i el de pròstata.

5. Cal deixar de menjar carn?

No. La carn vermella conté nutrients essencials. A més, els estudis analitzats han comparat la incidència de càncer entre persones amb un elevat consum de carn i d'altres amb un de baix. En tots els casos, el risc afegit és baix. Es tracta d'una qüestió de dosis; el consum en excés d'aquestes carns pot resultar perjudicial per a la salut, però un consum moderat pot no tenir conseqüències. En concret, l'IARC assenyala que per cada porció de 50 grams de carn processada consumida diàriament augmenta el risc de càncer colorectal en un 18%.

6. Les hamburgueses són tan dolentes com el tabac?

No. L'IARC fa estudis monogràfics sobre diverses substàncies per determinar com de directa és la seva associació amb la incidència de certs càncers. Aquestes substàncies queden agrupades en diferents categories en funció del nivell de certesa que aquella substància estigui directament relacionada amb una major incidència del càncer. Que la carn processada i el tabac estiguin al mateix grup no vol dir que l'un i l'altre siguin igual de dolents –el tabac augmenta molt més el risc de càncer– sinó que en els dos casos l'OMS considera provada la relació entre el seu consum i el major risc de càncer.

7. Com s’ha fet l’estudi?

L'informe de l'IARC, conegut com a monogràfic, és una anàlisi d'estudis científics publicats sobre el tema. Un panell de 22 científics de 10 països ha analitzat més de 800 estudis publicats sobre l'associació entre el consum de carn vermella i processada i el risc de patir 12 tipus de càncer. Gran part de les evidències vénen de grans estudis epidemiològics en els quals es compara la incidència de càncer entre persones amb alt i baix consum d'aquests productes.