Un poble anomenat Facebook

Si Mountain View és la ciutat de Google, Mark Zuckerberg s'ha proposat que Menlo Park, a pocs quilòmetres al nord de Silicon Valley, ho sigui de la seva xarxa social. El macrocampus que projecta el fundador de Facebook, dissenyat per l'arquitecte Frank Gehry, comença a prendre forma.

Ara mateix només se n'ha construït un 20%. Alguns tècnics saben que en qüestió de mesos treballaran a l'altre costat de la carretera, però ho tindran fàcil. L'embull de carreteres estarà connectat a través de diversos ponts per a vianants que esquivaran el trànsit.

Visitar el seu campus actual és una experiència similar a posar els peus en un parc temàtic infantil, però dedicat a la tecnologia. L'edifici 15 dóna la benvinguda als visitants. Allà s'esperen dues persones que aparquen els cotxes. No ho veuen com un luxe, sinó una manera de potenciar l'eficiència. En contra del costum local, no accepten propines. A la plaça central, que simula la d'un poble, una pantalla gegant on hi hauria el suposat ajuntament anuncia els pròxims esdeveniments. A sota, en una mena de peixera, Zuckerberg té la seva oficina improvisada. En realitat és una sala de reunions que dóna al carrer, on se la veu en tot moment. No hi ha cap càrrec amb responsabilitat que tingui despatx. Als vidres, una simpàtica advertència que es respecta amb naturalitat: "No doneu de menjar ni feu fotos als animals". A prop, una barbacoa es prepara per servir al migdia. Al Hacker Way, el carrer que divideix les dues fileres d'edificis, es pot entrar a la sala de música per desconnectar, anar a fer pòsters a la impremta o gaudir d'una tarda de bricolatge, previ curs de seguretat, entre serres, fustes i radials.

Les opcions per menjar són variades: des d'un graner, que és com anomenen en clau de broma per a les amanides fetes amb hortalisses conreades a prop, fins a una pizzeria i una cadena d'hamburgueses fast food d'alta qualitat que no existeix fora d'aquest complex.

Multiplicar per quatre la magnitud d'aquesta incipient ciutat artificial li costarà 200.000 milions de dòlars (una mica més de 176.000 milions d'euros). L'extensió total d'aquest complex amb hotels i residències per als seus treballadors serà de 80 hectàrees. La maqueta del reconegut arquitecte canadenc deixa al descobert un poble de 21 edificis, totes naus diàfanes excepte els designats per dormir.

Encara que el projecte es veu amb bons ulls a Menlo Park per la riquesa que els treballadors de la xarxa social atreuen a la zona, comencen a sentir-se algunes veus crítiques. John Tehanes, director de la construcció, intenta aplacar-les: "Sabem que no hem de fer un campus corporatiu i prou, sinó que la integració amb la comunitat serà clau. Facebook continuarà creixent i hem d'estar preparats, així com respectar als veïns". Des del seu naixement fa 11 anys en un dormitori de la Universitat de Harvard, Facebook ara té contractats 9.199 treballadors en més de 60 oficines.