Gates abre las puertas de MSN

Microsoft parece determinado a mirar más allá de Windows y plantarle cara a Google en su propio terreno: el mercado de información y servicios basados en la web. La firma de Bill Gates está poniendo a disposición de desarrolladores externos algunas de las prestaciones de su sitio de Internet, MSN.

El mayor productor de software del mundo está animando a los desarrolladores a que creen programas que hagan uso de MSN, con la esperanza de que esos programas incrementen el número de visitantes al sitio y sus páginas -del mismo modo que millones de usuarios de Internet son atraídos por las búsquedas, el correo electrónico, noticias y otros servicios de Google-.

En juego están los lucrativos ingresos de los anuncios en Internet, particularmente los que son mostrados al lado de los resultados de búsqueda (el principal método de ingresos del líder de búsquedas, Google). "Lo que queremos es atraer gente a la red (MSN)", ha dicho Adam Sohn, director de MSN.

Al hacer uso de esta red, otros proveedores de tecnología estarán capacitados para usar algunos de los servicios y contenidos de MSN para crear sus propios productos. Por ejemplo, un proveedor ha creado su propio sistema de mensajería instantánea que traduce instantáneamente los mensajes del japonés y el coreano.

Servicios de busqueda

Además del "MSN messenger", Microsoft está también dando permiso para que se haga uso de su servicio de búsqueda, lanzado el año pasado para competir con Google, así como su "MSN Virtual Earth", "MapPoint", juegos y las características de la barra de herramientas de su buscador.

Google también ofrece la posibilidad de que se haga uso de su base de datos de búsqueda de más de 8.000 millones de páginas, así como de su búsqueda de escritorio, sistema de anuncios y su servicio de Google Maps. Un portavoz de Google se negó a decir si su firma estaría aumentando sus prestaciones disponibles en Internet para competir con las medidas de Microsoft.

Dichas prestaciones, conocidas en la industria del software como 'interfaces de programación de aplicaciones', o 'APIs', dan a los programadores de software un camino fácil para vincular sus propios programas a otros softwares, especialmente sistemas operativos.

"Compañía paranoide"

Microsoft está celebrando una importante conferencia en Los Ángeles esta semana para convencer a los desarrolladores de software de que escriban programas para sus productos, particularmente Windows y Office, que serán actualizados el año que viene.

Los observadores de la industria están ampliamente de acuerdo en que el factor más importante en el éxito de Microsoft de hacer de Windows un monopolio fue conseguir que los desarrolladores escribiesen programas para su sistema operativo.

Matt Rosoff, analista de Directions on Microsoft, una empresa de investigación independiente con base en Kirkland, Washington, dijo que Microsoft tenía a Google en la mira. "Microsoft es una compañía notoriamente paranoide y pienso que están intentado ver (una amenaza de) Google desde hace cinco años", comentó Rosoff.