El Supremo de Florida autoriza un referéndum para blindar el aborto en la Constitución estatal

Dos largas sentencias dictadas este lunes por el Tribunal Supremo de Florida marcarán el futuro del aborto en el Estado. En un fallo de 98 páginas, el tribunal, de mayoría conservadora, ratifica la aplicación de la ley de 2022 que limitaba el plazo del aborto a las 15 semanas y lo hace de tal modo que en 30 días se aplicará una nueva reforma que lo limita a seis semanas. A la vez, sin embargo, los jueces han sentenciado en otro fallo de 81 páginas que se someta a referéndum una iniciativa para blindar el derecho al aborto en la Constitución estatal, una decisión de gran calado. Florida tiene unos 22 millones de habitantes.

El gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, ha impulsado una agenda conservadora que incluye límites muy estrictos al aborto. Planned Parenthood, la organización proabortista más potente del país, recurrió la ley de plazos de 2022 que limitaba el aborto a las primeras 15 semanas de gestación, que solo se podía superar en caso de riesgo para la vida o la salud física de la madre o de malformación del feto. Esa legislación, similar a la que está en vigor en España, es considerada muy restrictiva en Estados Unidos.

El recurso alegaba que la Constitución de Florida garantiza “el derecho a ser dejado en paz y libre de intromisión gubernamental en (...) la vida privada” y que una ley que impedía abortar en un plazo superior vulneraba ese derecho.

En una sentencia dictada por seis votos a uno, los jueces rechazan ese argumento. “Las partes han presentado sesudos argumentos sobre el alcance de esta disposición, que tradicionalmente se ha denominado ‘Cláusula de Privacidad’. Estos argumentos jurídicos sobre el significado de la Cláusula de Privacidad son, en nuestra opinión, distintos de las graves cuestiones morales, éticas y políticas que están implicadas en el objeto de este caso. Nuestro análisis se centra en el texto de la Cláusula de Privacidad, su contexto y las evidencias históricas que rodearon su adopción. Después de considerar cada una de estas fuentes y en consonancia con los principios de larga data de deferencia judicial a las promulgaciones legislativas, concluimos que no hay ninguna base en virtud de la Cláusula de Privacidad para invalidar la norma”, dice el fallo.

“Al hacerlo, nos apartamos de nuestras decisiones anteriores en las que —basándonos en razonamientos que el Tribunal Supremo de Estados Unidos ha rechazado— sostuvimos que la Cláusula de Privacidad garantizaba el derecho a recibir un aborto hasta el final del segundo trimestre”, añade.

La sentencia bebe de la doctrina del Supremo que derogó en 2022 el derecho al aborto en todo el país y remitió su regulación a los Estados. A partir de la nueva jurisprudencia constitucional federal, los jueces estatales reinterpretan también la Constitución de Florida.

La sentencia da validez a la prohibición del aborto tras las 15 semanas, pero en la práctica, implica también la entrada en vigor en el plazo de 30 días de la llamada ley del latido, que limita el plazo a seis semanas, un periodo en el que muchas mujeres no son siquiera conscientes de estar embarazadas, según las organizaciones proabortistas. La gran mayoría de los abortos se practican antes de las 15 semanas.

El texto de la ley de las seis semanas establecía que la prohibición entraría en vigor 30 días después de cualquiera de los siguientes acontecimientos: una decisión del Tribunal Supremo de Florida que sostenga que el derecho constitucional de Florida a la privacidad no incluye el derecho al aborto; una decisión de los jueces que ratificase la prohibición de las 15 semanas; un cambio de jurisprudencia del mismo tribunal o una enmienda a la Constitución de Florida que aclarase que el derecho constitucional de Florida a la privacidad no incluye el derecho al aborto. “La decisión de hoy implica tres de estos cuatro eventos, lo que significa que la prohibición de seis semanas de la Ley entrará en vigor en 30 días”, subraya un voto particular de la sentencia.

Un referéndum en noviembre

Los jueces, sin embargo, han dictado otra sentencia, en este caso por cuatro votos a tres, en que dan vía libre a que se someta a votación en referéndum, coincidiendo con las elecciones presidenciales y legislativas de noviembre próximo, una enmienda que blinde el derecho al aborto en la Constitución estatal. Los cuatro hombres del tribunal han votado a favor de dar vía libre al referéndum y las tres mujeres, en contra.

La propuesta de reforma constitucional se titula “Enmienda para limitar la interferencia del Gobierno en el aborto”, y establece lo siguiente: “Ninguna ley prohibirá, penalizará, retrasará o restringirá el aborto antes de la viabilidad o cuando sea necesario para proteger la salud de la paciente, según lo determine el proveedor de atención médica de la paciente. Esta enmienda no cambia la autoridad constitucional del Legislativo para exigir la notificación a un padre o tutor antes de que una menor se someta a un aborto”.

En este caso, el tribunal no tenía que pronunciarse sobre el fondo de las medidas, sino solo sobre si las propuestas de referéndum cumplen los requisitos de claridad y no infringen el mandato de la Constitución estatal de que solo cubran una materia.

La sentencia rechaza el argumento de la fiscal general republicana Ashley Moody de que la enmienda propuesta es engañosa. Según alegaba, los votantes no se darán cuenta de hasta qué punto ampliará el acceso al procedimiento al remitirse al “proveedor de atención médica de la paciente” y al no preciarse si la salud puede ser en este caso psicológica.

También rechazaron el argumento de que la medida viola la cláusula de someter un solo asunto a votación porque permitiría abortar antes de que el feto sea viable y por la salud de la madre. Los oponentes habían argumentado que algunos votantes podrían aprobar la autorización de abortos para proteger la salud de la madre, pero rechazarían permitir abortos sin restricciones antes de la viabilidad. Afirmaban que son temas distintos.

Los jueces dicen en la sentencia que tanto bajo la ley de Florida como bajo la federal, “el aborto ha implicado históricamente dos asuntos importantes interconectados: la viabilidad del feto y la salud de la madre”. “El mero hecho de que los electores puedan no estar de acuerdo con la totalidad de la enmienda no la convierte en violatoria del requisito de materia única”, explican.

La oficina del gobernador republicano Ron DeSantis emitió un comunicado criticando el fallo y apoyando a “las tres mujeres del Tribunal que acertaron”. Él nombró a las tres mujeres para el tribunal y a dos de los cuatro hombres. “Esta enmienda es engañosa y confundirá a los votantes”, dijo la declaración, citada por AP. “El lenguaje oculta el verdadero propósito de la enmienda de ordenar que se permitan los abortos hasta el momento del nacimiento”, añade.

Florida se ha convertido en un Estado de clara mayoría republicana. Aun así, las veces que se ha sometido a referéndum el derecho al aborto desde la decisión del Tribunal Supremo de 2022 tanto en Estados conservadores como progresistas, la mayoría de los ciudadanos han votado a su favor. Los demócratas cuentan con el aborto como un asunto clave para movilizar a su electorado. Aun así, darle la vuelta a la mayoría republicana en Florida se antoja muy complicado.

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