Los escualos se pescan enteros

La Comisión Europea ha propuesto reformar la prohibición de la UE sobre el cercenamiento de aletas de tiburón (una práctica conocida como finning) y establecer que todos los ejemplares se desembarquen con las aletas adheridas. Aunque el finning está técnicamente prohibido a los buques europeos y en las aguas europeas, es necesario reforzar la legislación actual, ya que contiene vacíos legales que la hacen extremadamente difícil de aplicar. "Al decidir que las aletas permanezcan adheridas, se siguen las recomendaciones de expertos de todo el mundo: el único modo de garantizar que no se practica finning es desembarcar los tiburones con las aletas adheridas de forma natural", explica Ricardo Aguilar, director de investigación de Oceana Europa.

España, Francia, Portugal y el Reino Unido se encuentran entre los países más importantes del mundo en cuanto a pesca de tiburón

La actual prohibición en vigor es de poca utilidad para la protección de los escualos, ya que decido a sus lagunas legales es imposible detectar si se produce finning o no. Además, con esta nueva propuesta, si todos los tiburones deben ser desembarcados con las aletas adheridas, será mucho más fácil identificar las especies capturadas y reunir datos clave sobre el estado de sus poblaciones, explica el representante de la ONG.

El finning consiste en cercenar las aletas del tiburón, que es la parte del escualo que alcanza gran valor en el mercado internacional, y tirar el cuerpo al mar. La carne de escualo tiene un precio relativamente bajo. Esta práctica lleva prohibida desde 2003, aunque algunos países conceden permisos especiales que permiten a los buques pesqueros cortar las aletas a bordo siempre que guarden aletas y cuerpo y que las aletas no superen el 5% del peso vivo de los tiburones capturados. Esta ratio es de las más benévolas de todo el mundo, y se suma a otro agujero legal que permite desembarcar de forma separada aletas y troncos, lo que dificulta mucho el seguimiento. Si se aprueba la nueva propuesta, los Estados miembros de la UEya no podrán expedir permisos de pesca especiales que permitan a los buques cercenar las aletas de los tiburones a bordo

"Al colmar esta laguna en nuestra legislación, queremos erradicar la práctica horrible de cercenar las aletas de los tiburones y proteger mucho mejor a estos animales. El control será más fácil y resultará mucho más difícil de ocultar el cercenamiento de las aletas de los tiburones. Espero con impaciencia que el Parlamento Europeo y el Consejo acepten nuestra propuesta para que pueda convertirse en ley lo antes posible", ha declarado Maria Damanaki, Comisaria de Pesca y Asuntos Marítimos europea. "Prohibir de forma más rigurosa el finning conllevará beneficios significativos para la gestión de las pesquerías de tiburón y su conservación, no solo en Europa sino en todos los mares donde faenen los barcos europeos", añade Allison Perry, científica marina de Oceana Europa. "Confiamos en que el Parlamento Europeo y el Consejo apoyen la propuesta de la Comisión y este paso sea seguido por más avances en otras importantes medidas a las que Europa se ha comprometido en el Plan de Acción para la Conservación y Gestión de los Tiburones".

Algunos de los países más importantes del mundo en cuanto a pesca de tiburón pertenecen a la Unión Europea: España, Francia, Portugal y el Reino Unido. Las mayores pesquerías de tiburón tienen lugar en alta mar, donde los palangreros pelágicos españoles y portugueses que antes se dirigían a atún y pez espada capturan cada vez más tiburones, en particular especies oceánicas como tintorera (Prionace glauca) y marrajo (Isurus oxyrinchus). Hasta 73 millones de tiburones mueren en todo el mundo para satisfacer la demanda de aletas, según datos de Oceana. Más de la mitad de las grandes especies oceánicas de tiburón se consideran amenazadas.