Los expertos confirman la existencia de manchas de petróleo en el fondo del golfo de México

Las manchas de petróleo procedentes del vertido de la plataforma de BP no solo afectan ya a las costas de EE UU sino que amenazan con causar graves daños en las profundidades del Golfo de México. Expertos de la Administración Oceanográfica y Atmosférica Nacional (NOAA, en sus siglas en inglés) han confirmado la presencia de pequeñas concentraciones de crudo sobre el lecho marino en zona situada 1,6 kilómetros mar adentro y a más de 70 del epicentro del vertido.

Estas conclusiones contradicen lo dicho por el presidente de BP, Tony Hayward, el pasado 30 de mayo cuando seguró que el petróleo procedente que la fuga era más ligero que el agua, por lo que éste subía a la superficie en vez de hundirse. Por el momento los investigadores de la NOAA afirman que han encontrado concentraciones realmente bajas, en torno a 0,5 partes por millón por lo que advierten de que no hablan de "ríos submarinos de petróleo" pero esto supone una extensión en la zona que finalmente sufra las consecuencias de vertido, el más grave ya de la historia de EE UU .

Por su parte BP, que sigue inmersa en la polémica por su gestión del vertido y el fracaso de los sistemas para atajar la mancha, ha anunciado que todos los beneficios que recaude con la venta del crudo que está extrayendo de la fuga del serán destinados a la protección de los ecosistemas de la zona . Según la empresa británica, la instalación de la campana metálica el pasado día 4 de junio , unido al resto de esfuerzos de extracción del crudo derramado, ha permitido rescatar una cantidad de petróleo equivalente a 73.000 barriles (en torno a 11.600.000 litros).

De este modo, si se tiene en cuenta que al cierre este martes de los mercados estadounidenses el precio del barril ascendía a 71,99 dólares (65,18 euros), el dinero total que se podría recaudar para la preservación de los ecosistemas costeros del Golfo de México podría ascender a 5,2 millones de dólares (4,3 millones de euros).

Cuarta visita de Obama

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, viajará por cuarta vez en menos de dos meses los estados afectados por el vertido de petróleo en la costa del golfo de México, informó ayer la Casa Blanca. Esta visita comenzará el próximo lunes, durará dos días y abarcará localidades de Mississippi, Alabama y Florida, los tres estados por el momento afectados por el vertido de crudo originado tras el hundimiento hace 51 días de una plataforma petrolífera de BP en aguas del golfo de México.

La última visita del mandatario estadounidense a la zona se produjo hace sólo cinco días, el pasado 4 de junio, el mismo día en que BP anunció la colocación al tercer intento de la campana metálica sobre la principal fuga de petróleo y con la que se ha incrementado a 14.800 barriles diarios (2,36 millones de litros) el crudo recuperado del mar. La compañía tiene previsto sustituir la campana por otra mayor el mes que viene, con el objeto de poder recuperar más crudo.

Obama se ha mostrado muy crítico con la actuación de BP en la gestión de la crisis y que está afectado a la imagen del propio presidente estadounidense. En una entrevista en el programa matinal Today, de NBC, Obama habló de "culos a los que patear" y que si de él dependiera en la ptrolera ya se hubieran producido despidos fulminantes, en una clara referencia a Tony Hayward, presidente de BP, que desde el principio de la crisis minimizó el impacto del vertido.

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