Thomas Kailath, Premio Fundación BBVA de Tecnologías de la Información

El ingeniero y matemático Thomas Kailath ha obtenido el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento de Tecnologías de la Información y la Comunicación, dotado con 400.000 euros, por romper la barrera de la miniaturización de los chips, lo que permite que sean cada vez más pequeños y permite fabricar circuitos integrados con componentes de dimensión menor a la onda de luz empleada para construirlos, el equivalente a trazar una línea más fina que la punta del lápiz empleado, según asegura la organización en un comunicado.

El profesor Kailath, titular de la cátedra de Ingeniería Hitachi America de la Universidad de Stanford (EE UU), ha expresado que "es un enorme honor" recibir este premio, que es el más importante del mundo en este área y ha mostrado su agradecimiento tanto al jurado como a sus profesores de India, de donde es originario y del Massachusetts Institute of Technology (MIT), de Massachusetts (EE UU), donde estudió, así como a sus alumnos y a su familia.

El avance de Kailath ocurrió cuando el límite de miniaturización de los chips parecía insalvable. El trabajo de Kailath rompió esa frontera y posibilitó llevar más allá la miniaturización, en una tendencia enunciada en la llamada ley de Moore, que sostiene que cada poco más de un año se duplica el número de transistores incluidos en un circuito integrado.

"Entonces se creía que las características más pequeñas que se podían grabar en un chip eran de 100 nanómetros [un nanómetro es una millonésima de milímetro]. Ahora el límite está en 32 nanómetros, y nosotros fuimos los primeros en romper esa barrera", ha explicado Kailath en conversación telefónica tras conocer el premio, según la organización. Además, el galardonado ha generado conocimientos y aplicaciones "capaces de transformar las tecnologías de la información y la comunicación que permean la vida cotidiana", señala el jurado en el acta.