El diagnóstico precoz, clave en la lucha contra el sida

La prueba del VIH, el virus que causa el sida, es gratuita y confidencial en España, pero pese a ello el 37,3% de los nuevos casos de la enfermedad se detectan cuando el paciente presenta un "grado severo de inmunodepresión" por haber recibido un diagnóstico tardío, ha destacado hoy la secretaria del Plan Nacional sobre Sida, Teresa Robledo, en la conferencia internacional VIH España 2009: Juntos para un diagnóstico precoz, que reúne en Madrid a más de 150 médicos, enfermos y representantes políticos. La responsable del Plan Nacional sobre Sida ha resaltado que el 40,5% de las personas diagnosticadas en España en 2007 no eran conscientes de estar infectadas, una "epidemia oculta" que aumenta el riesgo de transmisión y el número de casos futuros.

Robledo se ha referido a un estudio estadounidense en el que se constató que el 25% de las personas que desconocían padecer sida eran responsables de hasta el 54% de los nuevos contagios. El perfil medio de estas personas se corresponde con un hombre de cuarenta años, heterosexual, inmigrante y con un bajo nivel de estudios y estatus socioeconómico, ha explicado Robledo, si bien -ha puntualizado- el diagnóstico tardío "afecta a todas las categorías de transmisión".

Robledo ha anunciado que la experiencia piloto que permitirá someterse a pruebas rápidas para la detección precoz del VIH en las farmacias comenzará el próximo mes de febrero. España es el primer país de Europa en promover esta iniciativa. El proyecto se desarrollará inicialmente en boticas del País Vasco y Cataluña.

El doctor Daniel Zulaica, uno de los coordinadores del plan y presidente de la Sociedad Española Interdisciplinar del Sida (SEISIDA), ha precisado que la experiencia se realizará en cuarenta farmacias, veinte de ellas vascas y otras tantas catalanas. Las oficinas seleccionadas tienen la particularidad de contar con una rebotica o una sala adicional donde las personas que así lo deseen puedan someterse a la prueba con discreción.

El paciente será pinchado en un dedo para extraerle una gota de sangre que será analizada en la misma farmacia y que ofrecerá resultados precisos en tan sólo quince minutos. Zulaica ha puntualizado que en el País Vasco la prueba costará entre cuatro y cinco euros, mientras que en Cataluña los análisis serán gratuitos. En opinión del doctor, muchas personas no se someten a estos exámenes diagnósticos porque no desean revelar al médico de cabecera sus prácticas sexuales. El hecho de poder acudir a cualquier farmacia, incluso a una alejada del domicilio, puede animar a los interesados a someterse a una analítica rápida, cuyos resultados deben ser ratificados, no obstante, en el centro de salud correspondiente.

La responsable de Sanidad prevé que en 2010 España cuente con cifras nacionales sobre los nuevos diagnósticos de VIH, ya que hasta el momento se dispone de datos de ocho comunidades autónomas que únicamente representan el 33% de la información, y de los que se desprende que 150.000 personas están actualmente infectadas por el virus. Sólo en 2007 se diagnosticaron en España 1.345 nuevos casos de sida, con lo que la cifra total de enfermos notificados se sitúa en 76.386.