Entrevista con Juan Luis Arsuaga

1marta31/03/2008 05:02:04

Estimado Prof. Arsuaga, ¿permiten los nuevos hallazgos saber algo más sobre el origen del lenguaje humano o, más concretamente, sobre cuándo empezó a hablar la especie humana? Muchas gracias y enhorabuena a usted y a todo el equipo por su fantástica labor.

Pues la verdad es que no, porque una mandíbula no nos dice nada sobre la fonación, aunque antes se creía que se podía saber la posición de la laringe.

2Janpao2731/03/2008 05:03:29

Mi admiración y enhorabuena.Soy bugalés vetusto, por ello el atractivo del asunto me llega con fuerza. Mi pregunta es: ¿qué tiene el "sitio Atapuerca", además de cuevas, agua cerca, etc para ofrecer ese abanico cada vez más amplio de paríodos de lo humano, cuasihumano, prehumano y más?. Díganos que otros "sitios", con potencia como este, hay por el mundo. El árbol genealógico de primates-homínidos- homos, lo veo con cambios ¿Cómo contribuye Atapuerca? muchas gracias

No vale hacer tantas preguntas. Necesitaría un libro para contestar. Respecto de Atapuerca la verdad es que resulta increíble que aparezcan fósiles humanos en todos los yacimientos. Hasta ahora en el cien por cien.

3Jose31/03/2008 05:04:58

En absoluto. Sólo queríamos hacer bien nuestro trabajo. También excavamos otros yacimientos que no son tan mediáticos y sin embargo nos proporcionan información que es muy útil.

4hebg@ya.coml31/03/2008 05:06:33

Africa: restos de Homo Habilis, Erectus, etc., y tambien de gorilas, chimpancés,etc. ¿Hay en Europa restos equivalentes de gorilas, chimpancés o equivalentes, de más de un millón de años, que permitan pensar que lo hallado en Atapuerca es aútoctono de Europa?

En Europa y en España hay fósiles de simios de hace unos diez millones de años (por redondear), pero no son homínidos. Los humanos llegaron a Europa desde África.

5geólogo31/03/2008 05:07:58

Buenas tardes, Juan Luis. Enhorabuena por vuestra labor tanto de investigación como de divulgación. Me gustaría saber qué opinión te merece el avance del creacionismo en EEUU y si crees que estas "teorías" podrían arraigar en un país como España. Gracias, tanto por la respuesta como por las dos asignaturas a las que asistí como estudiante de Geología

El creacionismo está muerto y enterrado hace siglo y medio. Lo que me preocupa de los que lo quieren desenterrar es que con esta doctrina van otras de carácter social y político que me parecen mucho más peligrosas.

6Juancho Larrauri31/03/2008 05:09:09

¿Cómo se explica que se halla descubierto restos de homínidos de hace 4, 3, y dos millones, aparte de los neanderthales del último medio millón de años, y halla tan pocos fósiles de homo sapiens más allá de 100.000 años? Gracias y enhorabuena por su último descubrimiento. Un abrazo

Pues sí que los hay, pero están en África, que es dónde se originó el Homo sapiens. Los más viejos tienen cerca de doscientos mil años.

7Joasep M31/03/2008 05:10:26

¿En estos momentos con que grado de aceptación cuenta la existencia de homo antecesor entre la comunidad científica internacional?

Los fósiles son una realidad que no se puede discutir. Respecto de la conveniencia de crear una nueva especie, supongo que la mandíbula recientemente descubierta dejará claro que había una especie en Europa antes del Homo heidelbergensis.

8Alconchel31/03/2008 05:11:22

Si se le concediera el deseo de poder realizar una pregunta a uno de estos antepasados nuestros que pudiera clarificar sus ideas y dudas y que calmara esas ganas de saber que ambos compartimos, ¿Cual sería?

¿Cómo te llamas? Esa es la pregunta. Si la respondieran quedaría claro que tenían una mente simbólica y racional.

9Fuensanta de Murcia31/03/2008 05:12:41

¿Que teorias hay sobre cuando y donde se pudo producir ese "cuello de botella" que hace que toda la humanidad sea demasiado parecida geneticamente?

La especie humana actual es bastante reciente y eso hace que sea genéticamente muy homogéna. Dónde hay más diversidad es en África porque fue allí donde apareció.

10Juansintierra31/03/2008 05:14:36

¿Que espera usted del futuro Museo de La Evolución Humana de Burgos?

Que todos nos sintamos muy orgullosos de haberlo hecho. Es el único gran museo que nuestra especie se dedica a sí misma. El edificio es espectacular y el proyecto museológico muy ilusionante.

11Sergio Casanueva31/03/2008 05:15:34

Visité con su hermando Pedro una de las primeras exposiciones sobre Atapuerca en Madrid y he de felicitarle porque de mi clase salieron numerosos geólogos, biólogos y físicos, a los que nos fascino "la aventura humana". Gracias por acercar a la gente sus descubrimientos.

Me alegro mucho de saberlo. A veces nos preguntamos si lo que hacemos le importa a alguien. Muchas gracias por decírmelo.

12mane20@hotmail.com31/03/2008 05:15:59

¿Qué opina del trabajo de Josep Gibert en la cuenca de Guadix-Baza? ¿Acepta el VM-o como fósil humano?

No creo que sea humano.

13Paqui31/03/2008 05:17:39

Enhorabuena a todo el equipo por su trabajo y su interés por la divulgación de los hallazgos en Atapuerca. ¿Cuántos niveles de estratos quedan por excavar en Atapuerca? ¿Esperan encontrar restos humanos todavía más antiguos en estos niveles?

Muchas gracias. No tenemos niveles mucho más antiguos en Atapuerca así que habrá que mirar en otro sitio, por ejemplo, en Murcia o en Granada.

14Nacho31/03/2008 05:19:18

Buenas tardes. ¿Homo antecessor es entonces una especie africana que colonizó Europa o una especie europea que volvió a África? Saludos de un ex-alumno con la paleontología desgraciadamente olvidada.

Buena pregunta. Todavía no tenemos respuesta porque ambas cosas son posibles.

15Emi31/03/2008 05:21:46

Estuve con mi familia en Atapuerca en Octubre y acabamos encantados las niñas, y los mayores de las charlas que nos dieron. Todos aprendimos cosas: muchas gracias. Ahora la pregunta: a mi, por mi desconocimiento del tema, me sorprenden las conclusiones a que llegan ustedes los científicos, ¿de cuáles de los hechos que ahora se dan por ciertos en la arqueología sobre los humanos desconfía usted más?

Me alegro de que les gustara, espero que vuelvan cuando esté inaugurado el Museo en . Yo no creo que los nuevos hallazgos invaliden todo lo anterior. Por lo general lo que hacen es mejorar nuestro conocimiento.

16Jose Antonio31/03/2008 05:23:10

Me siento orgulloso de que unos españoles sean capaces de hacer ciencia y, aun mas dificil, divulgarla tan bien como hacen ustedes. ¿para cuando un programa en tv sobre divulgacion cientifica de la antropologia?

Pues lo llevo intentando muchos años, en todas las cadenas habidas y por haber, hasta ahora sin éxito. Me dicen que eso no le interesa a nadie. ¿Estás de acuerdo? ¿No será que no les interesa a ellos?

17Palentino31/03/2008 05:26:37

Hola Juan Luis. Enhorabuena por el trabajo lleváis a cabo. A parte del de Atapuerca, ¿hay más paleontólogos trabajando en otros yacimientos del país en busca de restos humanos? Soy de Palencia y estoy deseando ir al yacimiento, ¿es ahora buena época? Gracias.

Muchas gracias. Hay bastantes equipos trabajando en yacimientos prehistóricos, y por eso cada vez se encuentran más fósiles humanos en la Península Ibérica. Pues sí es buena época.

18Pablo31/03/2008 05:29:17

Estimado profesor, ¿Cree usted en la hipótesis multirregional en la evolución del hombre?

La hipótesis multirregional se refiere a que la especie humana actual, el Homo sapiens tiene en cada continente del Viejo Mundo, raíces muy profundas. Yo creo que el Homo sapiens es bastante reciente en Eurasia.

19Sol Santaolalla31/03/2008 05:29:23

¿Hablaban como nosotros?

La pregunta es la de si hablaban como seres humanos, es decir, si se comunicaban por medio de símbolos. Nosotros creemos que los de la Sima de los Huesos ya tenían una mente capaz de manejar símbolos.

20Romero31/03/2008 05:30:36

¿En qué aspeto del origen del ser humano cree usted que habría que poner incapié al explicar este asunto en Bachillerato? Muchas gracias

Creo que Darwin lo cambió todo en la historia del pensamiento y precismente lo que hay que cambiar es la mentalidad, la actitud. Somos un producto de la evolución. Al menos en Biología, no hay ciencia sin evolución.

21Jorge31/03/2008 05:33:06

Hola Juan Luis. Soy un geólogo antiguo alumno tuyo -año 93-. Por lo que se ha publicado esta semana ¿Puede ser Homo Sapiens hoy el punto de convergencia de especies que han surgido en distintos lugares del planeta? ¿se puede afirmar que el origen -unico- ya NO es Africa? Un saludo. Gracias.

No. El Homo sapiens es africano, pero no está claro que todas las especies de nuestra línea evolutiva, todos nuestros antepasados, se originaran en África. Es algo que queda por ver. El año fue cuando publicamos nuestra primera portada de Nature. Qué lejos queda, no? Supongo que yo sería un profesor impaciente entonces.

22Meep31/03/2008 05:36:40

¿Qué método se ha empleado para la datación? ¿Cuál es el margen de error?

Se han empleado dos métodos físicos: paleomagnetismo y rayos cósmicos, y la paleontología tradicional (biocronología). Yo me quedo con esta última. Es posible includo que los fósiles tengan más de , m.a.

23Juan Carlos31/03/2008 05:38:30

¿Cree usted que la evolución humana, en el sentido darwiniano, se ha detenido debido a los logros de la cultura? ¿Sigue actuando la selección natural?

Hay selección natural normalizadora, en el sentido de que los individuos totalmente inviables ni siquiera llegan a nacer, y algo de selección natural orientada, direccional, por ejemplo en relación con la resistencia a ciertas enferemedades, pero nada espectacular en cuanto al aspecto físico.

24Emilio31/03/2008 05:40:05

Encuentro que hay muchas diferencias en la fisonomía de los asiáticoa, africanos y europeos actuales, estas diferencias han ocurrido en un corto espacio de tiempo, menos de 100.000 años. Loa indivíduos que ha ido encontrando en Atapuerca, pude ser la evolución in situ de la misma especie?

No hay muchas diferencias entre las diferencias poblaciones humanas, ni en la anatomía ni en la genética, solo en unos pocos rasgos nada significativos como la pigmentación, tipo de pelo, etc.

25Pedro31/03/2008 05:42:45

Mis felicitaciones por el nuevo hallazgo y por sus reflexiones, que leí con enorme interés ayer en EL PAÍS. ¿Los interrogantes finales de su artículo de ayer, Nace una vieja estrella, entreabren (con los matices oportunos) alguna puerta al Multirregionalismo de Wolpoff? Otra curiosidad. La tecnología asociada al nuevo hallazgo es Modo I o sólo de lascas? Gracias y enhorabuena.

No tiene nada que ver con lo de Wolpoff, que a su vez heredó de Weidenreich y que tiene que ver con la especie humana actual y sus orígenes. Los del modelo multirregional sostienen que hubo contribuciones genéticas de los humanos residentes en Eurasia cuando se produjo la expansión moderna, o, directamente, que la especie humana actual tiene tres o cuatro, o más cunas. Nada de esto me parece cierto.

26Ween31/03/2008 05:44:58

¿Cuándo cree que se inicia la necesidad religiosa en el hombre?

No lo sé. En la Sima de los Huesos de Atapuerca hay una acumulación de cadáveres llevada a cabo por humanos hace medio millón de años. Pensamos que tiene que ver con creencias o por lo menos con ideas, y en todo caso nos parece que es un comportamiento colectivo que necesita de lenguaje humano.

27Patafú31/03/2008 05:47:05

Sr. Arsuaga, ¿En qué se diferenciaba intelectualmente y técnicamente el homo antecessor del hombre de Cromagnon? Gracias.

Técnicamente mucho, la industria lítica es muy primitiva. De hecho, es interesante que en África ya habían aparecido las hachas de mano cientos de miles de años antes, y en Atapuerca no las hay. Por qué, nos preguntamos? Respecto de la inteligencia, desde luego tenían muchos menos gramos de materia gris por quilo de peso corporal que nosotros.

28Josean31/03/2008 05:49:16

¿Realmente se puede decir que son restos "humanos"? ¿Qué nos hace "humanos"?

Esa es una pregunta filosófica, en el sentido de que difícilmente se resolverá desde la biología. Además, la reflexión o el lenguaje son mucho menos asequibles para un paleontólogo que la anatomía esquelética. Podemos decir si son o no homínidos.

29Fernando31/03/2008 05:50:44

Buenas Tardes Sr. Arsuaga, le quiero felicitar por el libro que escribio titulado La Saga Humana, tanto por su interesante contenido que por las ilustraciones que figuran en el mismo. Este tipo de libro hace que el lector se sienta fascinado y interesado por la antropologia Saludos

Muy amable, agradezco mucho cuando alguien aprecia mi trabajo y en este caso también el de los ilustradores, editores, etc. En un libro como éste se pone mucha ilusión, esfuerzo y trabajo.

30Claudio31/03/2008 05:53:18

¿Por qué es interesante conocer nuestro pasado? ¿Qué podemos aprender de él?

La única forma de explicarnos a nosotros mismos es conociendo nuestro pasado, porque nuestra naturaleza es producto de la evolución. Yo creo que no vale la pena preguntarse para qué vale saberlo. No hay manera de esquivar la pregunta, todo ser humano se tiene que enfrentar a ella todo el tiempo. La auténtica pregunta que tiene sentido es la de cómo queremos contestarla. Desde la ciencia? O con otras explicaciones que no son racionales?

31Veiga31/03/2008 05:55:50

Con los desccubrimientos de la Sima de los Elefantes han logrado retrasar hasta 1.200.000 años el primer poblamiento del occidente europeo. He leido en comunicaciones de divulgación que calculan encontrar fósiles de 1.500.000 años. ¿Cuál es la antigüedad máxima en que estiman la presencia del Homo en Europa?Y, ¿ su entrada sería directamente desde África o se trataría de oleadas procedentes de lugares del oriente europeo, como Dminisi?

La especie Homo antecessor en Atapuerca tiene , millones de años o más, quizás , m.a. Homo georgicus es más antiguo, . m.a., pero está al otro lado del Cáucaso. Cuando pasaron los humanos esa barrera geográfica? Pues entre hace , y hace , m.a.

32mcmoli@terra.es31/03/2008 05:58:10

Sr. Arsuaga, le felicito por este gran hallazgo. Soy una seguidora del yacimiento de Atapuerca desde las primeras excavaciones. Mi pregunta: ¿Cree que es posible encontrar restos más antiguos de 1,2 millones de años del homo antecesor no sólo en Atapuerca sino en otra zona de nuestro pais?

En primer lugar, no descarto que la mandíbula tenga más de , m.a. Hay otros lugares en nuestro país, por ejemplo en la cuenca de Guadix-Baza, Granada, donde merece la penar rastrear la llegada del hombre a Iberia porque los yacimientos son muy ricos en fósiles.