España se mantiene en la cola de la UE en gasto en investigación y desarrollo

Un total de 13 países de la Unión Europea (UE) -Bélgica, República Checa, Dinamarca, Alemania, Francia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Austria, Eslovenia, Finlandia, Suecia y Reino Unido- superan a España en porcentaje invertido del Producto Interior Bruto (PIB) en Investigación y Desarrollo (I+D), según los datos de 2003 facilitados hoy por la Oficina de Estadísticas de la UE (Eurostat). El dato de España (1,11%) sólo supera a Grecia (0,64%) y Portugal (0,79%) si se tienen en cuenta los porcentajes de los entonces Quince miembros de la UE.

Incluso Luxemburgo se podría añadir a la lista de países por encima de España si hubiese entregado a Eurostat la información requerida. Este pequeño país centroeuropeo destinó un 1,71% a I+D en 2000. El gasto de España en 2003 en I+D ascendió a 8.213 millones de euros, mientras que el papel de las empresas en este gasto supuso un 48,9% del total, cifra superada por 12 países de la UE.

El gasto público en España durante ese año equivaldría al resto (51,2%). A pesar de todo, Eurostat valora el hecho de que España incrementara su inversión en I+D un 7,6% de media anual a lo largo del periodo 1998-2003, la sexta mejor tasa media de crecimiento por año en términos reales de la UE. Por delante se situaron Estonia y Chipre (11,6% de media), Hungría (11%), Lituania (9,4%) y Suecia (9,1%).

Sólo dos países superan a EE UU y Japón

De acuerdo con la publicación, España invirtió en I+D en 2003 el 1,11% de su PIB, lo que representa un avance con respecto a 1998 (0,89%) y 2000 (0,94%), aunque todavía se sitúa lejos de la media europea. Esta media de la UE en cuanto a porcentaje invertido del PIB en I+D fue del 1,93% en 2003, cifra que ha ido aumentando en los últimos años como lo demuestra el dato de 1998 (1,82%). Pese a ello, la UE sigue por detrás de Estados Unidos (2,76%) y de Japón (3,12% en 2002).

El sector privado financió un 55% de media en la UE, un dato también inferior al que se produce en Estados Unidos (67% en 2001) y Japón (74% según las cifras de 2002 facilitadas por Tokio). Eurostat ha recordado que el objetivo de la UE, según lo estipulado por la Estrategia de Lisboa de aquí a 2010, es alcanzar una media del 3% en cuanto a porcentaje del PIB invertido en I+D y que la financiación privada garantice dos tercios el total del gasto en I+D.

De momento, sólo Suecia y Finlandia sobrepasan el 3%. De hecho, Suecia, con un 4,27% del PIB (dato de 2001) y Finlandia, con un 3,51% (en 2003), superan incluso a EE UU y Japón. Estos dos países europeos también cumplen con la Estrategia de Lisboa en cuanto a que más de dos tercios de su inversión en I+D proviene de sus empresas, un 71,9% en 2001 en el caso de Suecia y un 69,5% en 2002, en el de Finlandia. Por detrás de Suecia y Finlancia en inversiones se sitúan Dinamarca (2,60%), Alemania (2,5%), Bélgica (2,33%), Francia y Austria (estos dos últimos con un 2,19% cada uno).