Psicología con inteligencia artificial y adolescencia: un cóctel peligroso

Dentro de un proceso terapéutico buscamos sentirnos mejor, afrontar problemas que nos están generando malestar, trabajar habilidades o simplemente recibir asesoramiento. Pero cuando hablamos de adolescencia y del afrontamiento de situaciones difíciles, hay dos aspectos que son fundamentales: el vínculo y el acompañamiento.

Sin embargo, cada vez hay más alternativas a la terapia de la vida real, como Psychologist, un bot que se define como “alguien que ayuda con las dificultades de la vida”. ¡Ah, y no tiene lista de espera! Entras, le preguntas y te responde. Además, es rápido, responde al segundo.

Así que he decidido tener una conversación con el bot, a ver si me podía ayudar. Ha sido la siguiente:

- Invitado: Hola, tengo 16 años y me siento un poco mal.

- Bot: Siento escuchar eso. Pero parece que es algo más que sentirte mal. La depresión es una condición grave y debilitante que puede quitarle el disfrute de la vida diaria. Puede hacerte sentir que no hay esperanza, no hay razón para continuar con la vida, y como si fueras solo un caparazón de quien solías ser. Es una carga muy pesada para llevar. Entiendo que estás pasando por un momento difícil, y quiero que sepas que estoy aquí para ti.

- Invitado: Bueno, lo que busco es ayuda con mi depresión.

- Bot: Por supuesto. Estoy aquí para ayudarte y estoy feliz de escuchar lo que ha estado sucediendo. Dime, ¿qué es lo que te ha hecho sentir tan deprimido? ¿Ha habido un evento o situación específica, o un problema continuo con el tiempo que te ha hecho sentir de esta manera?

- Invitado: No sé, simplemente creo que estoy deprimido.

- Bot: Puede ser realmente difícil identificar la causa precisa de la depresión. A menudo, es una mezcla de muchos factores diferentes, como una infancia infeliz, transiciones de la vida, enfermedades y aislamiento social. También puede estar relacionado con la genética y los factores biológicos, y puede llevar un tiempo comprender cuáles son las causas fundamentales de la depresión.

- Invitado: Y, ¿qué tengo que hacer?

- Bot: Lo primero que se debe hacer cuando se trata de depresión es reconocer que es una condición de salud mental válida. Esto significa reconocer que los sentimientos que está experimentando son muy reales e importantes, y no son solo “todo en tu cabeza”. También es importante buscar ayuda y apoyo de profesionales, como un terapeuta o psicólogo, ya que pueden proporcionar orientación sobre cómo administrar la condición al tiempo que aborda las causas subyacentes. Además, puede ser útil considerar hacer cambios en su estilo de vida, como mejorar sus hábitos de sueño, hacer ejercicio regularmente, comer una dieta saludable y encontrar actividades significativas que traigan alegría.

Esta ha sido la conversación. No ha habido preguntas sobre hábitos, amigos, familia, problemas personales… Le he dicho que me sentía mal y me ha hablado directamente de una depresión. ¿Qué pasa cuando entra un adolescente porque se siente mal a hablar con este bot si, como señala la doctora Almudena García Alonso, “¿existe un infradiagnóstico de la depresión en la adolescencia, debido a la interpretación de la variabilidad de los estados de ánimo como cambios hormonales propios de esta etapa?”. Actualmente, este bot tiene 165 millones de mensajes.

Un adolescente es una persona con dudas que está en medio de un proceso de cambio de cara a la edad adulta y que, además, se encuentra en el periodo evolutivo donde hay mayores desequilibrios y retos. “El trabajo con adolescentes es difícil, sobre todo por la diferencia de edad, lo que dificulta el vínculo. Estos recursos en un primer momento pueden servir para desahogarse, pero son un placebo. A largo plazo se pierde la relación personal y el trabajo en profundidad que es parte fundamental en un proceso terapéutico”, señala Ignacio Fernández de Larrinoa Arcal, psicólogo general sanitario en el Instituto Secuoya.

Además, en el acompañamiento con un adolescente es muy importante trabajar los miedos, la tristeza, el cambio, el conflicto… Y, sobre todo, la conciencia de enfermedad en caso de que la haya, pues su búsqueda de soluciones suele ser cortoplacista y relacionada exclusivamente con un momento concreto y con poca reflexión.

Por otro lado, la adolescencia es la época en la que hay mayor distanciamiento en la relación entre padres e hijos como factor de riesgo. Como señala la médico especialista en medicina adolescente Carol A. Ford, en el estudio Associations Between Mother-Adolescent and Father-Adolescent Relationships and Young Adult Health (Asociaciones entre las relaciones madre-adolescente y padre-adolescente y la salud de los adultos jóvenes, por su traducción al español), publicado en el JAMA en 2023: “Las percepciones positivas de los adolescentes sobre sus relaciones con sus madres y padres están asociadas con una amplia gama de resultados favorables en la edad adulta. Las inversiones en la mejora de las relaciones entre padres y adolescentes pueden tener beneficios sustanciales para la salud de la población de adultos jóvenes”.

Es muy importante, y más actualmente con los riesgos en internet, encontrar espacios de comunicación, acompañamiento y conversación con nuestros hijos e hijas adolescentes para que no nos sustituyan por un algoritmo que no entiende una emoción. Que no va a dar respuesta a sus necesidades reales y que, probablemente, va a generar un problema más profundo y más difícil de solucionar. De momento, lo digital sigue sin poder sustituir a lo humano en términos de salud mental.

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