_
_
_
_

Migrañas en niños: “Mamá, papá, ¡me duele la cabeza!”

Este tipo de dolor de cabeza afecta a entre un 5 y un 10% de los menores. Durante la pandemia está impactando más que nunca, ya que el estrés y el excesivo uso de pantallas están aumentado

Es posible que pensemos en la migraña como una enfermedad neurológica que afecta solo a los adultos, pero la realidad es que puede ocurrir a cualquier edad, incluso en la infancia.
Es posible que pensemos en la migraña como una enfermedad neurológica que afecta solo a los adultos, pero la realidad es que puede ocurrir a cualquier edad, incluso en la infancia.pexels

Es posible que pensemos en la migraña como una enfermedad neurológica que afecta solo a los adultos, pero la realidad es que puede ocurrir a cualquier edad, incluso en la infancia. De hecho, entre un 5 y 10% de los niños la padecen. Y, ahora, en pandemia, cada vez se están observando más casos en los pequeños, debido sobre todo al incremento en los niveles de estrés, al uso continuado de pantallas, a trastornos del sueño y de la alimentación, y a la misma covid-19, que ha descrito una versión propia de migraña.

Más información
Una niña con cáncer juega a un videojuego en su habitación del hospital.
Videojuegos para disminuir el dolor y favorecer la curación de los niños con cáncer
<p>Por edad, los que más presentan este dolor son los niños y los adolescentes, sobre todo las chicas, explican los expertos. "<strong>Se debe a factores de riesgo específicos de esta época de la vida como el uso de mochilas</strong>, el peso de las mismas, o la regulación de la altura de las sillas en los colegios", comenta García Ibáñez. </p> <p><a href="https://elpais.com/elpais/2018/09/06/buenavida/1536249089_597864.html" target="_blank">De media, los niños llevan 4,5 kilos a sus espaldas</a>. La recomendación de la OMS es que la mochila no supere el 10% o el 15% del peso del menor. Es decir, si su hijo pesa 30 kilos, no debe cargar con más de tres en su espalda. Algo que <strong>se supera en el 80% de los casos</strong>. Y las de ruedas no están exentas de debate: aunque no se ha estudiado lo suficiente, al tirar solo con un brazo, el peso se distribuye de forma desigual en la espalda.</p> <p>Entre las soluciones, que aún se están buscando, se plantea que los libros de texto sean trimestrales uno anuales.</p>
Dolor crónico en niños: qué es y cómo mitigarlo

Al igual que en el caso de los adultos, es importante tener claros dos conceptos. Uno es que no todos los dolores de cabeza (o cefaleas) son migrañas. Y el otro es que la migraña no es solo un dolor de cabeza, sino que abarca mucho más. La Asociación Española de Migraña y Cefalea (AEMICE) la define como “un desorden neurológico que se manifiesta en un dolor de cabeza intenso, lo que hace que sea una enfermedad extremadamente incapacitante”. Se trata de uno de los más de 300 tipos de dolores de cabeza descritos en la bibliografía médica y pertenece al grupo de las llamadas cefaleas primarias, ya que se presentan de manera independiente, sin estar causadas por ninguna otra enfermedad. Las cefaleas secundarias son las que sí constituyen un síntoma de otro trastorno de salud.

Estemos atentos a estas señales

Si bien la migraña infantil es similar a la de los adultos, la primera tiene ciertas particularidades. “En general, para todos, la migraña es un dolor que dura varias horas (de dos a 72), se localiza en un lado de la cabeza (alternando ambos lados), presenta un latido o pulsación (como pinchazo o martillazo) y puede acompañarse de náuseas, vómitos e hipersensibilidad a la luz y al ruido. El dolor suele empeorar con la actividad física habitual y con frecuencia obliga a acostarse con las luces apagadas, aislándose de cualquier ruido”, describe el doctor Pablo Irimia, neurólogo y coordinador del Grupo de Estudio de Cefaleas de la Sociedad Española de Neurología (SEN). “Ahora bien, en el caso de los niños, los episodios suelen durar menos de dos horas y pueden manifestarse como dolor abdominal o vómitos intensos, sin causa aparente”. Otras características que se han observado como propias de la migraña infantil son un dolor que abarca la frente, inquietud, irritabilidad, disminución del apetito o visión borrosa. El neurólogo de la SEN añade que no hay muchas a diferencias por género, pero “estas se hacen más patentes llegada la adolescencia, volviéndose la migraña un trastorno mucho más frecuente en las chicas”. El Irimia también sostiene que “es posible que un niño con migraña se convierta en un adulto con migraña, ya que el trastorno tiene un importante componente genético”. La AEMICE resume que la edad media a la que comienza la migraña alcanza los siete años, en chicos, y los 11, en las niñas, aunque el 20% de los afectados ha tenido su primer episodio con menos de cinco.

Una crisis de migraña (o jaqueca) aislada no significa necesariamente que el niño vaya a tener migrañas el resto de su vida. Pero, “cuando hay migraña, se producen varios cambios en el cerebro”, matiza el experto, quien distingue tres fases en una crisis: “premonitoria, con aura y cefalea. Durante la fase premonitoria, se activa una región del cerebro (hipotálamo) y se manifiestan síntomas como bostezos frecuentes o hipersensibilidad a la luz. Luego, en casi un 30% de los pacientes, la migraña se acompaña de aura, que consiste en trastornos visuales (pérdida de visión o visión de líneas brillantes) o sensitivos (hormigueos en la cara o extremidad superior) y en cuya fase se produce una alteración en la corteza del cerebro. Por último, durante la cefalea se activa el nervio trigémino, responsable de conducir los estímulos dolorosos en la cara”.

Algunas causas desencadenantes

La migraña no es una enfermedad grave, pero sí muy limitante: impide que los niños hagan su vida normal, estudien, hagan deporte o jueguen. Por eso, en la medida que evitemos los desencadenantes, será más fácil ahorrarles, en parte, ese dolor tan intenso. Las causas pueden ser muchas y muy variadas, siendo todas de origen genético o ambiental.

  1. El componente hereditario. Irimia señala que “ante determinados estímulos, una persona con una genética determinada, presentará episodios de migraña”. No ocurre siempre, pero, según la Asociación Americana de Pediatría (AAP), si uno de los padres tiene jaquecas, existe una probabilidad del 50 % de que su hijo también las sufra. Si son ambos padres los portadores, la probabilidad asciende al 90 %.
  2. Las emociones también cuentan. El estrés y la ansiedad (tan presentes en estos tiempos), pueden activar más de una crisis. También el nerviosismo, el cansancio, las tensiones, como una discusión familiar o con algún amigo, etc.
  3. Dormir poco o demasiado y algunos alimentos. Los horarios de sueño irregulares pueden ser desencadenantes de migraña. Da la impresión de que se desinfla la idea de que hay alimentos que provocan migrañas, pero el neurólogo nos aclara que “determinados alimentos pueden desencadenar una crisis en algunos niños, pero no en todos. No se recomienda hacer una dieta específica, pero sí tratar de identificar aquellos alimentos que podrían sentarles mal”. La AAP, por su parte, recuerda que entre los más comunes se incluyen quesos curados, chocolates, cítricos, frutos secos, algunos colorantes alimentarios, glutamato monosódico, etc. Otro elemento del que se habla poco es el agua: el cerebro tiene que estar siempre hidratado para evitar cefaleas y más, en el que caso de padecer migrañas, para evitar desatar un episodio.
  4. El deporte intenso a horas de calor. La actividad física intensa en un entorno muy caluroso puede favorecer una migraña, aunque, en ocasiones, es justamente lo que necesita el niño para prevenirla, ya que el deporte puede ayudarle a relajarse o a desconectar.
  5. El tiempo afecta. Los cambios de tiempo, y el calor o el frío extremos pueden terminar en una jaqueca. Por eso, cuando hace un sol radiante y día al siguiente llueve, es posible que esta variación brusca impacte en los niños predispuestos a la migraña.
  6. ¿Relación con los cólicos? La AAP menciona que algunos estudios sugieren que los niños que han sufrido cólicos del bebé, podrían tener más tendencia a desarrollar migrañas.
  7. Las hormonas. La migraña menstrual en las niñas se relaciona con la bajada brusca de los estrógenos. Suele iniciarse con la primera regla, pero puede mejorar o desaparecer durante el embarazo o la menopausia.

Lo que podemos hacer los padres

Puedes seguir De mamas & de papas en Facebook, Twitter o apuntarte aquí para recibir nuestra newsletter semanal.

Tu suscripción se está usando en otro dispositivo

¿Quieres añadir otro usuario a tu suscripción?

Si continúas leyendo en este dispositivo, no se podrá leer en el otro.

¿Por qué estás viendo esto?

Flecha

Tu suscripción se está usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PAÍS desde un dispositivo a la vez.

Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripción a la modalidad Premium, así podrás añadir otro usuario. Cada uno accederá con su propia cuenta de email, lo que os permitirá personalizar vuestra experiencia en EL PAÍS.

En el caso de no saber quién está usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contraseña aquí.

Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrará en tu dispositivo y en el de la otra persona que está usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aquí los términos y condiciones de la suscripción digital.

Más información

Archivado En

Recomendaciones EL PAÍS
Recomendaciones EL PAÍS
Recomendaciones EL PAÍS
_
_