Nigel Farage supera por primera vez en una encuesta al Partido Conservador

Es solo una encuesta y el grado de certeza es débil. Pero su fuerza simbólica es devastadora. Por primera vez desde que el candidato populista Nigel Farage decidió presentarse a las elecciones generales del Reino Unido, su partido Reform UK ha superado a los conservadores en el último sondeo de la empresa YouGov, realizado para el diario The Times. . La consulta se realizó esta misma semana, horas después de que Rishi Sunak presentara el martes el programa electoral de su partido. Según el sondeo, Reform UK obtendría hoy un respaldo del 19% de los electores, frente al 18% que recibirían los tories. El Partido Laborista obtendría, según esa misma encuesta, un respaldo masivo del 37% del electorado. Los liberales-demócratas serían la cuarta formación en número de votos, con un 14% de apoyos.

“Justo antes de entrar en antena, hemos superado a los conservadores en una encuesta realizada a nivel nacional. Ahora mismo somos la verdadera oposición al Partido Laborista”, proclamaba eufórico Farage en la cadena ITV, poco antes de que comenzara otro debate electoral (sin la presencia de Sunak o Keir Starmer, que se han reservado para sus cara a cara).

En un video colgado en su cuenta de X (antes Twitter), el candidato de Reform UK iba aún más lejos en su celebración de la aparente victoria: “Hemos llegado al punto de inflexión en el que el único modo de malgastar el voto es apoyando al Partido Conservador. Somos los únicos rivales del Partido Laborista”.

La rival conservadora de Farage en el debate televisado, la ministra Penny Mordaunt —que en su día aspiró a liderar el partido de los tories— acusaba al político populista de ser “el auxilio de los laboristas”. Incidía así en la línea adoptada por Sunak en su respuesta al surgimiento de Reform UK: cualquier voto a Farage, dice el argumento oficial tory, es un modo de facilitar que el laborismo logre una “super mayoría” en el próximo Parlamento.

“Todas las encuestas tienen un margen de error, así que no podemos afirmar con absoluta certeza que Reform UK tenga ahora más votantes que el Partido Conservador”, señalaba Andrew Wells, el director de Estudios Europeos Políticos y Sociales de YouGov. “Pero lo que indica el sondeo, al menos, es que ambas formaciones tienen un nivel de apoyo similar. Algo de por sí muy importante, dado lo cerca que estamos de unas elecciones que, por lógica, deberían haber reducido las posibilidades de los partidos pequeños”, añadía Wells.

Parte de las razones por las que Sunak decidió adelantar al 4 de julio unas elecciones que en teoría iban a celebrarse el próximo otoño fue pillar por sorpresa a Farage. Confiaban los conservadores en que su rival no se lanzara al ruedo político con un tiempo mínimo para preparar su campaña. El fundador de Reform UK demostró que mantiene su astucia política y cambió de opinión, a pesar de haber descartado en un principio su candidatura. Intuyó por dónde soplaba el viento entre un sector de los votantes conservadores. Sus expectativas en las encuestas subieron desde el primer minuto en que anunció que entraba en la competición, a la vez que se desinflaban las de Sunak.

Farage ha hecho de la inmigración el asunto central de su discurso, con una línea dura muy del agrado de los sectores de la población que en su día respaldaron el Brexit, movidos sobre todo por un sentimiento xenófobo que el tiempo no ha hecho más que aumentar. Frente a las propuestas de Sunak, como la política de deportación a Ruanda de inmigrantes irregulares, Farage ha metido en el mismo saco inmigración regular e irregular para prometer tolerancia cero frente a la entrada de personas al Reino Unido.

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