El candidato de Trump al Supremo y su presunta víctima de abuso testificarán en el Senado

La designación de Brett Kavanaugh como juez vitalicio del Tribunal Supremo parecía seguir el guion, pero todo saltó por los aires el domingo cuando Christine Blasey Ford decidió revelar su identidad. Es la mujer que acusó anónimamente al designado por Donald Trump para la máxima autoridad judicial estadounidense de un intento de violación en 1982 cuando ambos eran menores. Kavanaugh lo niega y comparecerá el próximo lunes en el Comité Judicial del Senado, como también lo hará su supuesta víctima. La primera votación, prevista para este jueves, ha sido pospuesta. Trump elogió al juez, confió en que será aprobado y minimizó el retraso en su nombramiento.

La sesión, a puerta abierta y retransmitida en directo por televisión, dictará la suerte de Kavanaugh y se convertirá en un mayúsculo espectáculo político a menos de dos meses de las reñidas y cruciales elecciones legislativas. El caso evoca inmediatamente al de Clarence Thomas, que en 1991 fue designado miembro del Supremo después de que una mujer, Anita Hill, le acusara de acoso sexual en el puesto de trabajo y él lo negara. Hill compareció en el Senado para detallar el presunto abuso y su versión fue atacada por los republicanos.

La gestión de la crisis influirá en los comicios de noviembre, ya sea porque Trump decida proponer a otro candidato, algo que este lunes tildó de "rídiculo", o porque defender a Kavanaugh propulse el voto femenino a los demócratas, que ya se anticipa masivo.

“Estoy dispuesto a hablar con el comité judicial del Senado de cualquier forma que el comité considere apropiada para refutar esta falsa acusación de hace 36 años y defender mi integridad”, señaló Kavanaugh en un comunicado antes de que se anunciara la comparecencia. Un par de horas antes la abogada de Ford, Debra Katz, ya había anunciado que la mujer también estaba dispuesta a testificar para que se escuche la “historia completa”.

El presidente del comité, el republicano Chuck Grassley, sostuvo que Ford “merece ser escuchada”. Mientras, Trump elogió la “calidad” de Kavanaugh y dijo que “está en camino” de ser confirmado. Abogó por un “proceso completo” en el que se escuchen a todas las partes y restó importancia al “pequeño retraso” en la votación.

Las declaraciones de Ford a The Washington Post han desatado un terremoto de consecuencias imprevisibles. La revelación ha alterado la calculada estrategia republicana. El partido cuenta con 51 senadores y solo puede permitirse perder el apoyo de uno si todos los 49 legisladores demócratas votan en contra de Kavanaugh. El objetivo de la cúpula conservadora es aprobar la designación antes de las elecciones legislativas de noviembre, en las que se juegan mantener el control de las dos Cámaras del Congreso. El calendario ideado por los republicanos era que Kavanaugh pudiera incorporarse al Supremo el 1 de octubre y así mantener la mayoría conservadora en el tribunal. Pero ahora está en jaque tras el retraso en la primera votación.

En plena era del movimiento Me Too, la revelación de Ford amenaza con condicionar el voto. El senador republicano por Arizona Jeff Flake anunció que ya “no está cómodo votando sí” a Kavanaugh en la votación y reclamó escuchar a la mujer. Flake, de los pocos republicanos críticos con Trump, es un senador clave. Es uno de los 11 republicanos en el comité y, sin su apoyo, la nominación quedaría empatada, dado que los 10 demócratas está previsto que la rechacen. Aún así, la cúpula republicana podría someter directamente el voto al pleno del Senado.

La suerte de Kavanaugh también dependerá de la opinión de dos senadoras republicanas moderadas —Lisa Murkowski de Alaska y Susan Collins de Maine— que no han revelado su voto y que se han desmarcado otras veces de su partido en asuntos sociales. Collins esgrimió este lunes que debe estudiar a fondo el caso y pidió que tanto el juez como la presunta víctima testifiquen bajo juramento. Evitó decir a quién cree de los dos, pero advirtió de que si Kavanaugh ha mentido, al negar la acusación, “eso le descalificaría” para el puesto.