Al menos 17 muertos en los choques en Yemen tras la llegada de Saleh

Al menos 17 personas han fallecido y 55 están heridas en el ataque de las fuerzas armadas yemeníes a los opositores concentrados en la Plaza del Cambio, en Saná, según han confirmado a la agencia AFP fuentes médicas. Mohammed al Qabati, un médico del hospital de campaña instalado en la plaza, ha explicado que los fallecidos son todos civiles y que los militares de la primera división blindada del general Alí Mohsen al Ahmar, atacaron a los presentes. A pesar de la confirmación de los fallecidos, el presidente Alí Abdalá Saleh asegura que se ha impuesto un alto el fuego en la capital con su vuelta al país.

Saleh ha intentado presentarse como el hombre que controla la situación y que ha parado los combates. "Desde las 11 de la mañana han cesado los cañonazos", aseguraba a este diario un residente en la capital yemení. Sin embargo, a última hora del martes cinco manifestantes morían en un ataque del ejército en Saná, según cuenta la agencia AFP citando a fuentes médicas. Los manifestantes estaban en la plaza de la Universidad (rebautizada del Cambio) cuando ha intervenido el ejército con gran dureza.

Con ellos se supera ampliamente el centenar de fallecidos en los enfrentamientos desde el pasado domingo. Según la web opositora Al Sahwa, solo la noche del jueves varios obuses causaron 18 muertos entre los manifestantes que pedían el cese del presidente, y otros cuatro entre las tropas anti-Saleh en el barrio de Hasaba.

El inesperado regreso este viernes a Yemen de Saleh añadió nuevas dosis de incertidumbre sobre el futuro de ese país. Alí Abdalá Saleh, que desde el 4 de junio se recuperaba de un atentado en Arabia Saudí, cogió por sorpresa tanto a sus opositores como a los diplomáticos que desde hace meses tratan de convencerle de que abandone el poder para evitar una guerra civil.

"Estamos confundidos", reconoce desde Saná un embajador europeo que ha seguido la crisis desde el pasado febrero. "Todo está pendiente de un hilo. Nadie sabe qué va a hacer", añade en conversación telefónica. Como los yemeníes, los diplomáticos esperan ansiosos el discurso que el presidente va a pronunciar, el próximo lunes, con motivo del 49º aniversario de la revolución del Veintiséis de Septiembre y la proclamación de la República.

No está claro qué papel está jugando Arabia Saudí, el poderoso vecino de Yemen que hasta ahora parecía apoyar los esfuerzos de Washington para que Saleh entregara el poder de forma pacífica. Resulta improbable que haya salido del país sin autorización.

Sea como fuere, Washington aún espera que abandone el poder a cambio de inmunidad. "Exhortamos al presidente Saleh a transferir el poder y organizar elecciones presidenciales antes de fin de año", ha declarado el portavoz de la presidencia estadounidense, Jay Carney, citado por la agencia France Presse. Pero Saleh ha aceptado varias veces esa propuesta para rechazar firmarla en el último minuto. Altos funcionarios yemeníes atribuyen su actitud al temor a que su familia quede desprotegida del mismo modo que las de otros mandatarios árabes derrocados en los últimos meses.