Ecuador busca socios para gestionar petróleo de la Amazonia

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, decidió ayer que se abra una "licitación de doble vía" para el campo petrolífero de Ishpingo-Tambococha-Tiputini (ITT), situado en la Amazonia, con el fin de recibir tanto posibles ofertas para la explotación como para el mantenimiento del crudo en tierra.

Una fuente de la empresa estatal de petróleo de Ecuador, Petroecuador, dijo a Efe que la decisión se adoptó ayer en una reunión presidida por Correa, quien dijo que la licitación podría ser en octubre próximo en caso de que se descarte definitivamente dejar el crudo en tierra.

Para el ministro de Minas y Petróleo, Galo Chiriboga, la medida anunciada ayer por el Gobierno "permitiría ver lo que nos ofertan por explotar el ITT y lo que nos ofertan por no explotarlo".

Chiriboga dijo en rueda de prensa que hasta el momento tiene conocimiento de dos ofertas para apoyar el mantenimiento del petróleo en tierra, una de España, por unos cuatro millones de euros, y otra del Parlamento alemán, cuyo monto no especificó.

El ITT es uno de los planes insignia del Gobierno de Correa y consiste en dejar bajo tierra, sin explotar, los 960 millones de barriles de crudo pesado que se calcula tiene ese yacimiento, con el fin de proteger la frágil biodiversidad del bosque amazónico.

El Gobierno ecuatoriano, a cambio de mantener y proteger el medioambiente en el ITT, exige a la comunidad internacional una compensación de unos 350 millones de dólares al año, que es la mitad de los ingresos que obtendría por explotar el yacimiento.

El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador, que, con los ingresos por sus ventas, financia alrededor del 35 por ciento del Presupuesto General.