Chile reabrirá una base antártica cerrada hace cinco años

Chile reabrirá la base antártica Arturo Prat, cerrada hace cinco años por falta de presupuesto, ante la pretensión del Reino Unido de reclamar más de un millón de kilómetros cuadrados de ese territorio, ha anunciado hoy un legislador chileno.

La base situada en la isla Greenwich, en las Shetland del Sur, se reactivará a comienzos del próximo año, ha anunciado el senador Roberto Muñoz después de reunirse con el jefe de la Marina chilena.

"El presupuesto se aprobará en noviembre y los fondos serán canalizados automáticamente, en especial con estos anuncios de otros países de aumentar su territorio en la Antártida", ha afirmado Muñoz en declaraciones a la agencia Reuters.

La base "Arturo Prat" fue inaugurada en 1947 y fue la primera que Chile tuvo en el continente helado. Sus instalaciones se extienden sobre 1.381 metros cuadrados.

El Reino Unido anunció la semana pasada que pretende aumentar su territorio antártico antes de que venza el plazo establecido por las Naciones Unidas, el 13 de mayo de 2009, a los países que están reclamando áreas en la Antártida.

Tras el anuncio británico, el gobierno chileno ha tomado varias iniciativas, entre ellas el envío de una expedición científica a la Antártida, conformada por integrantes chilenos del Panel Intergubernamental del Cambio Climático de la ONU, recientemente galardonado con Premio Nobel de La Paz. Con dicha misión, Chile pretende demostrar que cumple los acuerdos del Tratado Antártico.

A esta expedición se suma el viaje al continente helado que hará el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, en los primeros días de noviembre por una invitación del gobierno chileno y en el que podría ser acompañado por la presidenta Michelle Bachelet.