Las últimas encuestas insisten en el empate entre Bush y Kerry a dos semanas de las elecciones

El presidente de Estados Unidos y candidato republicano, George W. Bush, y el candidato demócrata, John Kerry, están virtualmente empatados, según una encuesta que publicada hoy por The New York Times. Otro sondeo, de The Washington Post, da a Bush una ventaja de tres puntos porcentuales sobre Kerry. Sin embargo, esa ventaja está dentro del margen de error de más o menos tres puntos porcentuales que tiene la encuesta.

Según el sondeo publicado hoy por The New York Times/CBS News Poll, Bush y Kerry están virtualmente empatados, mientras aumentan las dudas del electorado sobre ambos. La encuesta, realizada a 1.048 adultos entre el jueves y el sábado pasado, muestra que ha bajado el índice de aprobación y ha subido la desaprobación para Bush en política económica y en la gestión de la guerra en Irak cuando faltan exactamente dos semanas para las elecciones. Pero este movimiento no se ha traducido en un aumento de la popularidad de Kerry. La encuesta refleja que cada uno de los candidatos tiene el 46% del respaldo de los votantes registrados. Entre los que probablemente acudirán a votar, y si se descarta al independiente Ralph Nader, Bush obtendría un 47% de los votos y Kerry un 46%.

El índice de aprobación de la gestión de Bush en la Casa Blanca, según esta encuesta, ha bajado de más de un 85%desde justo después de los ataques de septiembre de 2001, hasta situarse ahora en un 44%. En el mismo período ha subido del 10 al 44% el índice de desaprobación del desempeño presidencial de Bush. También ha aumentado entre el electorado la desaprobación de la campaña de Bush contra el terrorismo, su política exterior, así como la situación en Irak y la economía. "Kerry está en mejor forma que antes de los debates televisados cuando una encuesta de 'Times'/CBS le daba un 42% de apoyo del electorado, frente al 50 por ciento para Bush", señala el diario.

El voto femenino, con Kerry

"Pero esta encuesta y otras sugieren que Kerry tiene dificultades para convertir un fuerte descontento con el estado de la nación en apoyo para su candidatura", añade. Entre los votantes, Bush tiene el favor del 53% de los hombres y Kerry solo del 40%, pero entre las mujeres Kerry obtiene el 49% de apoyo mientras que Bush solo cuenta con el 41% del voto femenino, según la encuesta. El apoyo para Bush entre los votantes blancos llega al 52%, pero entre los negros Kerry tiene el 76%. Por su parte, la encuesta de The Washington Post asegura que el presidente mantiene una ventaja de tres puntos porcentuales sobre Kerry. El sondeo, publicado en la edición de Internet, señala que, de realizarse las elecciones hoy, el candidato republicano recibiría un 50% de los votos, contra el 47% del demócrata, en tanto que Nader conseguiría un 1%.

El diario aclara que, aunque Bush ha ganado terreno en los últimos días, su ventaja es menor que la que tenía antes de los tres debates con Kerry, de los que el último se realizó la semana pasada en Tempe (Arizona). Antes de ese debate, la ventaja de Bush en la misma encuesta era de seis puntos porcentuales. Además, esa ventaja está dentro del margen de error de más o menos tres puntos porcentuales que tiene la encuesta, realizada entre el viernes y el domingo pasados, lo que presagia un estrecho resultado y una intensificación de las campañas. Por otra parte, la encuesta, realizado entre 2.402 adultos elegidos al azar, indica que, en los estados donde la diferencia entre ambos candidatos es escasa -Florida, Pensilvania, Ohio, Colorado, Wisconsin, Nuevo México, Nuevo Hampshire, Nevada y Iowa-, la situación continúa incierta, pero Kerry lleva ventaja: un 50% frente al 46 de Bush.

Otras encuestas recientes pintan un panorama similar de casi empate en las preferencias de los probables votantes si se toma en cuenta el margen de error habitual en este tipo de sondeos de opinión. La encuesta de Gallup para el diario USA Today y la cadena CNN de televisión refleja un 52% de intención de voto para Bush y un 44% para Kerry. En un sondeo de la revista Newsweek, el 50% de los votantes probables se inclinaba por Bush y el 44% por Kerry. En otra encuesta de la Time, el 48% dijo que votaría a Bush y el 47% a Kerry, y la cadena ABC el porcentaje era de un 50% para el presidente y un 47% para el candidato demócrata.