Blair admite que la dudas de los unionistas sobre el desarme del IRA complican el proceso de paz

Tony Blair ha comparecido en Belfast junto a su colega irlandés, Bertie Ahern, para reconocer que las dudas expresadas por los unionistas al desarme llevado a cabo hoy por el IRA, el más importante hasta la fecha, dejan en suspenso el relanzamiento del proceso de paz en Irlanda del Norte. En una escueta rueda de prensa conjunta en el castillo de Hillsborogh, el mandatario británico ha admitido que "va a llevar tiempo" resolver lo ocurrido, que ha calificado como un "problema no previsto en el último momento". "Estamos muy, muy cerca de lo que podía ser un día histórico para el Ulster", ha añadido.

Blair ha indicado que confía "por completo" en la declaración del IRA para acabar con su actividad paramilitar y, a la vez, ha mostrado su decepción por la actitud del Partido Unionista del Ulster (UUP). No obstante, Blair ha expresado su confianza en que la crisis podrá resolverse "en los próximos días".

Esta mañana, el Gobierno británico desbloqueaba la situación en la conflictiva provincia al convocar elecciones para el 26 de noviembre. Londres abría así el camino para restaurar la autonomía en Irlanda del Norte, suspendida hace un año. La noticia ha tenido un efecto inmediato en el IRA, que ha procedido a destruir parte de su arsenal, el tercer desarme que llevan a cabo los terroristas en los últimos tres años.

Desde Belfast, el general canadiense John de Chastelain, que preside la comisión encargada de vigilar los actos de entrega de armas por parte del IRA desde el Acuerdo de Viernes Santo (1998), ha confirmado la eliminación de "distintos tipos de armas, explosivos y municiones". También ha transmitido su optimismo al asegurar rotundo que el desarme ha sido "considerablemente más importante" que los dos anteriores.

Oposición unionista

El mazazo a las esperanzas de paz ha venido del lado unionista. Su líder, David Trimble, ha restado valor al nuevo desarme del IRA, que ha calificado de poco transparente, por lo que "deja en suspenso" la prevista secuencia de acontecimientos destinada a devolver la autonomía al Ulster. No obstante, Trimble se reunirá con los miembros de su partido para examinar lo que ha calificado como "el fracaso" de la comisión internacional de desarme para "crear la confianza necesaria" en el proceso de paz.

En cambio, como era de esperar, la decisión de los terroristas ha recibido el apoyo sin fisuras del Sinn Fein, el brazo político del IRA. Su líder, Gerry Adams, ha asegurado que su formación "se opone al uso de cualquier tipo de fuerza" y que continúa intacto su compromiso con los acuerdos de Viernes Santo. Adams ha recordado que en este proceso tanto los católicos como los republicanos deben trabajar de forma colectiva. "Los unionistas tienen que tener confianza con los republicanos [...] que continuamos apostando por crear una sociedad estable, que tenga unas instituciones políticas sostenibles".

Intensas negociaciones

Londres suspendió las instituciones semiautónomas de Irlanda del Norte en octubre de 2002. Los unionistas protestantes renunciaron a seguir compartiendo el poder con los republicanos después de que un miembro de Sinn Fein fuese acusado de espionaje político en favor del IRA. El Gobierno británico decidió este año cancelar dos veces las elecciones en la provincia por la falta de confianza entre los partidos norirlandeses para impulsar el proceso de paz.

El anuncio de las elecciones es interpretado como el resultado de unas negociaciones muy intensas entre todos los partidos de la provincia en los últimos meses, especialmente entre el Partido Unionista del Ulster (UUP), que lidera el ex ministro principal David Trimble, y Gerry Adams. Anoche, católicos y protestantes llegaron a un acuerdo para la reinstauración de la Asamblea de Irlanda del Norte.