La ONU advierte de que miles de personas pueden morir en Liberia el fin de semana si siguen los combates
El presidente vuelve a anunciar que dejará el poder en favor de su segundo o del líder del Parlamento
Naciones Unidas ha advertido hoy de que miles de personas podrían morir en Monrovia durante el fin de semana si no cesan los combates que sacuden desde hace semanas la capital de Liberia. La amenaza no proviene sólo de machetes y armas de fuego, sino sobre todo de la falta de agua potable y alimentos.
El director de la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, Ali Muktar Farah, ha señalado que la situación sanitaria en Monrovia está alcanzando niveles de deterioro "peligrosos", sobre todo por la destrucción de la principal potabilizadora de agua de la ciudad y el amontonamiento de cadáveres, que nadie retira y que facilitan la aparición de epidemias.
La capital de Liberia, que cuenta con un millón de habitantes, está desbordada por la llegada de cientos de miles de personas desplazadas de otras zonas del país asoladas por la guerra y de refugiados de Sierra Leona. Entre tanto, los combates entre el Ejército y la guerrilla continúan en los barrios periféricos y el centro de la ciudad. Tres civiles han muerto hoy en una iglesia del centro urbano en la que se habían escondido para huir de los combates al ser alcanzado el edificio por un obús. Al menos otros 25 civiles murieron ayer y dos centenares resultaron heridos al quedar atrapados en el intercambio de morteros y disparos entre rebeldes y soldados. El presidente, Charles Taylor, ha cifrado en más de un millar los muertos en Monrovia en el último ataque de la guerrilla.
Taylor ha anunciado que cederá el poder a su vicepresidente o al líder del Parlamento, pero no ha puesto fecha para esta medida, con la que pretende facilitar una salida al conflicto. Estados Unidos decidió ayer desplegar varios barcos de guerra frente a las costas de Liberia para apoyar a las tropas africanas que deben mediar en el conflicto. Sin embargo, Washington ha dejado claro que la participación de sus tropas será "limitada en tiempo y alcance", sin precisar aún en que consistirá.
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