El mal tiempo obliga a suspender la búsqueda del avión en el que viajaba un ministro colombiano

La Aeronáutica Civil colombiana tuvo que suspender parcialmente en la tarde de ayer la búsqueda aérea del avión en el que viajaba el ministro de Protección Social, Juan Luis Londoño, desaparecido el jueves en una zona montañosa del país sudamericano.

El jefe del Grupo de Búsqueda y Rescate de la Aerocivil Colombiana, Jaime Mayorgas, precisó que la búsqueda aérea fue suspendida parcialmente, en la región comprendida entre los departamentos de Tolima y Quindío (centro-oeste), en la Coordillera Central andina, debido a las malas condiciones climáticas, al tiempo que adelantó que los operativos de rescate serán reiniciados hoy en las primeras horas de la mañana.

Aunque señaló que la búsqueda terrestre se encuentra totalmente paralizada, tras los ataques de grupos armados ilegales, varias comitivas socorristas se encuentran en el lugar planificando los próximos desplazamientos. Mayorgas indicó que, hasta el momento, las Aeronáutica Civil no ha recibido ningún tipo de testimonio ni información que pueda precisar qué sucedió con la aeronave. En este sentido, comentó que esa región del país es escarbada y que no se encuentra cerca de ninguna urbanización lo que, según precisó, obstaculiza las labores de rescate.

En las operaciones de búsqueda participan unos 500 hombres y 18 aeronaves de la Fuerza Pública y la Aerocivil, apoyados por una flotilla de helicópteros Arpía y Black Hawk de Estados Unidos. Las labores de rescate, que son coordinadas por los propios altos mandos militares y seguidas de cerca por el presidente colombiano, Alvaro Uribe, enfrentaban serios obstáculos, además de las adversas condiciones climáticas, porque en la zona operan varios frentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la principal guerrilla del país. Un helicóptero de rescate fue atacado a tiros por la guerrilla ayer por la mañana.

Uno de los ministros más cercanos a Uribe

Las autoridades aeronáuticas perdieron contacto con el avión el jueves a las 15.37, hora local, cuando sobrevolaba la zona del Nevado del Huila, a unos 5.750 metros, situado en la cordillera central de los Andes, por lo que declararon la emergencia e iniciaron las labores de búsqueda. La aeronave salió de Giradot (125 kilómetros al suroeste de Bogotá) y tenía previsto llegar al aeropuerto de la ciudad de Popayán, (650 kilómetros al suroeste) donde el ministro tenía previsto visitar unas empresas consideradas exitosas en términos de generación de empleo.

El ministro de Protección Social viajaba en compañía de su asistente Helena Bloss y su jefe de seguridad José Joaquín Vega, mientras que el avión era piloteado por el capitán Germán Vanegas y el asistente de vuelo, Alirio Arcila.

Londoño, de 48 años, es uno de los ministros más cercanos al presidente Uribe, quien al posesionarse en agosto pasado lo puso al frente de los ministerios de Salud y de Trabajo, que fueron fusionados en el Ministerio de Protección Social. Experto financista y ligado políticamente a Noemí Sanín, actual embajadora de Colombia en España, Londoño es una de las cabezas visibles de la Administración Uribe, especialmente en los temas económicos.