Chirac y Schröder pactan la congelación de los gastos agrarios de la UE a partir de 2007

El presidente francés, Jacques Chirac, y el canciller alemán, Gerhard Schröder, han anunciado hoy, jueves, un acuerdo sobre la política agrícola común y la ampliación de la UE al Este. Ambos líderes han pactado la congelación de los fondos agrícolas de la UE a partir de 2007, pese a que en esa fecha ya habrá 10 nuevos miembros en la Unión.

El objetivo es limitar el gasto de la UE, habida cuenta de que a partir de 2004 serán ya 25 los miembros de la Unión. Uno de los capítulos más importantes es el del gasto agrícola, que ahora supone el 45% del presupuesto de los Quince. Para ahorrar en este capítulo, algunos de los beneficiarios de estos fondos, como Francia o España, deberán recortar sus aspiraciones.

El control del gasto supondrá fijar "un techo", sujeto a la inflación, para los gastos agrícolas, pero controlar también otros capítulos del presupuesto. Tanto Schröder como Chirac han mencionado los fondos estructurales.

Schröder ha anunciado un acuerdo para que los nuevos socios reciban ayudas agrícolas gradualmente a partir de 2004, tal como propone la Comisión Europea, y "nada se cambiará (en los fondos agrícolas) hasta 2006". "A partir de 2007 los fondos agrícolas se les pondrá un techo que tendrá en cuenta la inflación, hasta 2013", ha añadido, para concluir que "a partir de 2007 entrará en vigor lo que llamamos una estabilización del gasto agrícola". El canciller alemán ha indicado que también han "convenido en la necesidad de limitar los fondos estructurales".

Por su parte, Chirac ha precisado que el techo de los gastos agrícolas se realizará "sobre la base de las cifras de 2006" y que hay una "voluntad común de controlar el gasto en todos los ámbitos", citando como ejemplo el de los fondos estructurales.

Cesión recíproca

El acuerdo supone una cesión por ambas partes. Así, Alemania acepta las ayudas directas al sector agrario de los nuevos miembros, algo a lo que se oponía hasta ahora, mientras que Francia cede en el tema de la congelación de los fondos. Las ayudas comenzarán a repartirse a los nuevos socios a partir de 2004.

Un acuerdo entre Francia y Alemania se considera crucial para que los Quince desbloqueen los aspectos financieros, pero aún es necesario que se logre un acuerdo entre todos. Reino Unido, Países Bajos y Suecia también han bloqueado hasta ahora la financiación de la entrada de nuevos socios.

En todo caso, las respuestas las tienen los líderes de la UE, que han dado comienzo a los trabajos del Consejo Europeo extraordinario con un encuentro con el presidente de la Convención Europea, Valery Giscard D'Estaing, quien expondrá a los líderes el primer esquema de tratado constitucional que ha elaborado este foro consultivo.

La Comisión Europea considera que el acuerdo "es interesante" y "respalda al cien por cien" las propuestas del Ejecutivo europeo. Según un portavoz de la Comisión, "aunque aún no se conocen los detalles si este acuerdo es apoyado por los Quince se desbloqueará la ampliación".