Los desaparecidos en Nueva York ascienden a 4.900 y a 189 en Washington

Las labores de rescate continúan entre los escombros del World Trade Center (WTC) de Nueva York, cuando el número de desaparecidos se sitúa ya en 4.900 y el de muertos en 152, según las últimas cifras oficiales. La columna de humo que había cubierto la isla de Manhattan tras los atentados terroristas perpetrados el pasado martes está a punto de desaparecer. Por otro lado, en Washington, la cifra a la que se eleva el número de personas que perecieron en el atentado del Pentágono es de 189.

Los bomberos estadounidenses que trabajan en el perímetro cero para retirar las toneladas de escombros que quedaron tras el derrumbe de las Torres Gemelas han manifestado su impotencia tras no encontrar a nadie con vida desde el pasado jueves.

"Hoy he estado cuatro horas y media trabajando en mi segundo día aquí y sólo hemos encontrado un pie de una persona. Mi compañero fue el que lo vio después de que yo quitara escombros con una pala. Es horrible encontrar sólo trozos de personas", ha indicado el voluntario John Fann.

Este voluntario, de 37 años de edad e ingeniero de profesión, ha tratado de explicar en un receso la terrible sensación de encontrar "muchos restos de ropas, zapatos, pero apenas restos humanos y menos los gritos o susurros de personas".

Fann ha indicado que la moral sigue siendo "alta" entre sus compañeros y que la gente prefiere acortar sus tiempos de descanso, con tal de volver a la zona afectada. "Da lo mismo el tiempo que pasemos aquí, lo esencial es seguir trabajando", asegura.

10.000 toneladas de escombros

Los bomberos y voluntarios han retirado más de 10.000 toneladas de escombros desde el pasado martes, aunque los restos de las Torres Gemelas siguen ocupando una extensa zona con una altura de una 30 metros y una humareda sigue surgiendo de los escombros, a pesar del trabajo para controlar focos y la intensa lluvia que cayó ayer, viernes.

Las autoridades han autorizado la apertura del edificio financiero este y los responsables de las empresas han recibido permiso para entrar en sus oficinas y comprobar el estado de las comunicaciones (electricidad, gas, agua).

Asimismo, el Ayuntamiento ha habilitado un centro para atender las peticiones, teniendo como objetivo principal la reapertura de la Bolsa de Wall Street y de los mercados financieros el próximo lunes.

Más víctimas en el Pentágono

Los equipos de rescate que trabajan en la escena del atentado contra el Pentágono en Washington han recuperado numerosos cuerpos, aunque no se ha precisado el número.

Miembros de las unidades especiales de bomberos que trabajan en la zona han declarado a los medios locales que se han encontrado "numerosos cadáveres", pero han rehúsado ofrecer ninguna cifra.

El número de víctimas se cifra ahora en 189: 64 ocupantes del avión lanzado por los terroristas y 124 personas dentro del Pentágono. Según datos no oficiales, se habrían recuperado ya más de 80 cadáveres.

Por otro lado, continúan las celebraciones de homenaje a las víctimas, que se culminarán con la ceremonia prevista para hoy a las 17.00 hora local (23.00 hora española) en la Catedral de San Patricio, mientras que esta tarde tendrá lugar el funeral del jefe de Policía fallecido el pasado martes, al que asistirá el alcalde de la ciudad, Rudolph Giuliani. Asimismo, entre 1.600 y 1.800 personas acudieron ayer a la catedral de Estrasburgo para asistir a un concierto en homenaje a las víctimas. El alcalde de Estrasburgo, Fabienne Keller, señaló que en estos momentos "todos somos ciudadanos de Nueva York y Washington". El concierto fue interpretado por la Orquesta Filarmónica de Estrasbrugo, dirigida por Jan Latham-Koenig.