EE UU llega a un acuerdo con China para recuperar el avión espía retenido hace dos meses

Los dos países han alcanzado un acuerdo "inicial" para que el avión pueda ser devuelto a sus dueños, según han anunciado hoy fuentes oficiales de Pekín.

El acuerdo contempla desmontar el EP-3 estadounidense para transportar sus piezas dentro de un avión de carga Antonov-124 de fabricación soviética, fletado por Washington. La fecha, sin embargo, no ha sido decidida aún.

La aeronave estadounidense aterrizó en la isla china de Hainan el pasado uno de abril después de chocar con un caza de combate chino en el aire. En el incidente, el piloto chino desapareció, mientras que los 24 tripulantes estadounidenses fueron retenidos durante 11 días en la isla, hasta que Washington aseguró que sentía mucho la pérdida del avión y del piloto chino y las autoridades del coloso asiático decidieron liberar a los soldados americanos.

"Las dos partes están negociando aún los detalles técnicos", ha afirmado un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, en declaraciones recogidas en la noche del lunes por la agencia estatal

de noticias, Xinhua.

El requerimiento chino de desmontar el avión antes de enviarlo de vuelta a EE UU, anunciado oficialmente la semana pasada, fue rechazado en principio por Washington, aunque Pekín insistió posteriormente en que no permitirá que el EP-3 abandone el país de ninguna otra forma.

El Ejecutivo estadounidense prefería que el avión fuera reparado en Hainan y volara de vuelta a EE UU, ya que teme que, después de ser desmontado, el costoso aparato no pueda volver a ser utilizado.

Sin embargo, la aceptación china del uso de un Antonov-124, el mayor aparato de carga en el mercado, podría permitir que el avión estadounidense sea transportado casi intacto, lo que sería imposible de usarse un aparato más pequeño.

El EP-3, un avión especializado en la intercepción de comunicaciones, colisionó en vuelo con un caza chino en circunstancias aún no aclaradas, sobre aguas internacionales dentro de la zona económica china, al sur de Hainan.

El Gobierno chino ha insistido en que el aparato estadounidense fue culpable del choque, que causó la pérdida del caza chino y su piloto, aunque las pruebas que ha presentado no han sido concluyentes, en opinión de diversos analistas que han responsabilizado al piloto fallecido del incidente.

Además, Pekín ha acusado a EE UU de vulnerar la Convención de la ONU sobre la Ley del mar, al utilizar la zona económica china para llevar a cabo actividades de espionaje contra este país. En las últimas semanas, el Gobierno de EE UU se ha negado a negociar con Pekín la frecuencia o rutas de sus vuelos de reconocimiento cerca de la costa china.