Doce libros de cocina que vale la pena regalar

La tercera bufanda. Los quintos calcetines. La vigesimoctava colonia. ¿Seguro que queremos caer otra vez en los regalos de cada Navidad, o acabar comprando cosas absurdas por pura desesperación? Sin infravalorar la utilidad del esquijama sexy con el que obsequiaste a tu pareja o de las imprescindibles tijeras para cortar huevos de codorniz que te regalaron tus suegros, quizá 2020 sea el año de tirar por otra clase de presentes. Como los libros de cocina, por ejemplo.

Por muchas recetas que haya en internet, regalar este tipo de obras es una gran idea: son prácticas, bonitas y placenteras, y a veces te enseñan cosas que no se encuentran en la red. Es cierto que en ocasiones decepcionan -quién necesita el enésimo libro de chef estrella, concurso culinario televisivo, influencer pija gluten-free o falso gurú de la nutrición-, pero no cuando se apuesta por los libros correctos. Para no fallar, aquí van unas cuantas recomendaciones contrastadas.

GIPSY CHEF. MI MUNDO EN 40 RECETAS BESTIALES, DE PABLO ALBUERNE

El Chef Gitano puede parecer anárquico, pero detrás de sus recetas hay un cocinero con imaginación, conocimientos sólidos y talento para clavar platos explosivos en sabor. Animado por el mismo espíritu festivo que sus vídeos, este libro es otra entrega de cocina desprejuiciada, callejera y muy influida por lo asiático, que además tiene la bendita virtud de la sencillez. La edición -probablemente la mejor que se ha hecho este año en España en el ámbito gastronómico- refleja con gracia el universo colorista de Albuerne, y justifica un precio por encima de lo habitual en los recetarios. Ideal para: fans de Gipsy Chef y de la comida alegre en general. Editorial: Libros Cúpula. Precio: 39 euros.

VELOCIDAD CUCHARA, DE ROSA ARDÁ

Con 12 años -en internet, una eternidad- a sus espaldas, Velocidad Cuchara es sin duda el blog español de referencia en recetas para Thermomix. A su autora, la enfermera e incansable cocinera Rosa Ardá, le ha costado publicar su primer libro, y hay que aplaudir que sólo lo haya hecho cuando ha visto claro que podía ofrecer un producto impreso a la altura de la web. Este compendio de sus mejores platos explica bien por qué VC es un éxito: cocina clásica, variada, sin estridencias y perfecta para el día a día, con la que sacar jugo al robot más allá de las consabidas cremas de verduras. Ideal para: cualquier persona que tenga una Thermomix en casa. Editorial: Oberon. Precio: 19,95 euros.

CHINA. GASTRONOMÍA, DE KEI LUM CHAN Y DIORA FONG CHAN

Admiradores de la comida china: gritad “aleluya” -o su equivalente en mandarín- porque el tochazo de cocina de aquel país que tanto necesitábais ha llegado por fin a las librerías. Lo firma un matrimonio de expertos hongkoneses en la materia, y contiene cerca de 700 recetas de todas las regiones del gigantesco país. El libro puede resultar apabullante -difícil no serlo al tratar de describir lo que se come en una primerísima potencia gastronómica mundial-, pero un ojeado tranquilo descubre platos bastante factibles siempre que tengas cerca una tienda de alimentación oriental. Y la autenticidad está garantizada: nada de arroces tres delicias ni de chop-sueys guarrindongos. Ideal para: personas a las que les guste comer con palillos. Editorial: Phaidon. Precio: 45 euros.

LA VUELTA AL MUNDO EN 80 BEBIDAS, DE JULES GAUBERT-TURPIN Y ADRIEN GRANT SMITH BIANCHI

¿Sabías que China es desde 2014 la segunda región vinícola del mundo? ¿Que en Ruanda y Burundi se elabora cerveza de plátano? ¿O que el diseño de la botella de Anís del Mono se inspira en un frasco de perfume parisino? Pues éstas son algunas de las cosas que aprendes al abrir este “atlas mundial de degustación”, que te lleva de viaje por todo el planeta para conocer el origen, las características y un montón de curiosidades sobre 80 bebidas alcohólicas. Puede que no descubra la pólvora a los sabios del pimple, pero para los simples aficionados es una lectura fácil, tan visual como entretenida. Ideal para: fans del bebercio con inquietudes culturales. Editorial: Cincotintas. Precio: 29,95 euros.

MOMOFUKU MILK BAR, DE CHRISTINA TOSI

Con 14 Milk Bars repartidos por varias ciudades de Estados Unidos, la repostera Christina Tosi ha conseguido brillar más allá de su relación con David Chang, el chef estrella para el que trabajó en Momofuku. Algunas de sus creaciones, como la compost cookie, la crack pie, la cereal milk o los pasteles en capas sin cobertura forman parte del catálogo de antojos favoritos de los golosos neoyorquinos. Este libro recopila los postres más famosos de Tosi: la edición no destaca por su vistosidad y las recetas son, en muchas ocasiones, complejas, pero su originalidad puede deparar grandes satisfacciones a los fans a la repostería más esforzados. Ideal para: amantes de lo lácteo dispuestos a currárselo. Editorial: Neo-Cook. Precio: 25 euros.

EAT! COCINA DE PRODUCTO QUE SE COME POR LOS OJOS, DE VEGA HERNANDO

Vega Hernando es la creadora de Eating Patterns en Instagram, donde junta sus dos pasiones: la comida y el diseño. Igual de agradecido en el aspecto visual, su primer libro comparte el mismo espíritu colorista, pop y algo retro de la cuenta, pero añade más chicha culinaria a la fórmula. Las recetas de Hernando defienden la temporalidad y el verdurismo, no suelen ser demasiado complejas y suenan siempre apetecibles. Una novedad refrescante en el a veces demasiado previsible panorama editorial español. Ideal para: entusiastas de los libros bonitos a los que también les guste cocinar sano. Editorial: Lunwerg. Precio: 22,90 euros.

SLOW COOKER VEGETAL, DE MARTA MIRANDA

Tengo una olla de cocción lenta en casa y no sé qué sería de mí sin las recetas de Marta Miranda, Defensora del Cocinero en esta santa casa, creadora de la web Crockpotting y autora de cuatro libros imprescindibles para guisar con ese trasto. El último está dedicado a la cocina vegana, y su festival recetero consigue que los omnívoros no echemos de menos los ingredientes de origen animal. Platos probados, buenas explicaciones, fotos atractivas y gusto exquisito a la hora de juntar ingredientes: no se le puede pedir mucho más a un libro de cocina eficaz. Ideal para: gente con slow cooker a la que le guste el verde. Editorial: Larousse. Precio: 16,90.

BAZAR, DE SABRINA GHAYOUR

Más cocina vegetariana de la buena. Es decir, de la que planta cara al imperio de la carne a base de platos sabrosos, divertidos y excitantes. Sabrina Ghayour ya coló sus dos libros anteriores en mis recomendaciones navideñas de años pasados, y en 2020 repite con otro centrado en la cocina sin animales. En una órbita culinaria que va de Irán a Oriente Próximo con viajes ocasionales a la Europa meditérranea o el Magreb, la constante de su cocina continúa siendo la facilidad. Lo peor de este libro es elegir qué receta hacer: si te gusta la comida de esa parte del mundo, te apetecen todas. Ideal para: quien quiera ampliar horizontes sin complicarse mucho la vida. Editorial: Neo-Cook. Precio: 24,90 euros.

TOKYO STORIES, DE TIM ANDERSON

De la misma forma que en el centro de Barcelona ya hay casi más sitios de ramen que en Kioto, tengo la sensación de que en España estamos a punto de convertirnos en líderes mundiales en libros de cocina japonesa. A pesar de la saturación, Tokyo Stories sobresale gracias a un fantástico diseño y al entusiasmo por lo japo de su bienhumorado autor. Lo mejor es que va más allá de las recetas clásicas de siempre, y recoge, por ejemplo, abundantes muestras de la comida rápida de la ciudad, tan maravillosa como bastarda en influencias, así como ejemplos de cocina casera o contemporánea poco habituales en los recetarios occidentales sobre la materia. Ideal para: los que no se conforman con el enésimo libro de sushi. Editorial: Cincotintas. Precio: 29,95 euros.

REFUGEAT, RECETAS DE UN CAMPO DE REFUGIADOS

Refugeat no es el libro de cocina más bonito del mundo. Pero si entendemos “bonito” como “emotivo”, “humano” o simplemente “bueno”, puede que lo tengamos que poner en el número uno de la lista de bellezas. Sus autores, Laura Alfaya, Manasés Perales y Miguel Ángel Salcedo, viajaron como voluntarios al campo de Ritsona (Grecia), con la ayuda de Ivan Mahmed recogieron recetas de refugiados sirios, kurdos, iraquíes, somalíes o sudaneses. Además de recoger platos tan interesantes como el pollo bel laban (marinado con yogur y naranja), la safargalia (carne con membrillo) o el adriyad (fideos con canela y cardamomo), el libro sirve también para poner cara a las personas migrantes a través de sus historias. Los beneficios van destinados a ONGs que reparten comida en los campos. Ideal para: cocinillas con conciencia. Editorial: Libros.com. Precio: 25 euros.

COCINA LATERAL, DE NIKI SEGNIT

No insistiré demasiado en las bondades de este libro, ya comentadas por Mònica Escudero en esta web. Sólo me sumaré al aplauso de sus recetas abiertas, que permiten múltiples variaciones y estimulan como pocas la práctica culinaria. Si quieres un libro divertido que anime a cocinar más, no busques más. Ideal para: gente con cierta práctica en los fogones y ganas de aprender y experimentar. Editorial: Debate. Precio: 34,90 euros.

COME SEGURO COMIENDO DE TODO, DE BEATRIZ ROBLES

El interés por la seguridad alimentaria de Beatriz Robles empezó con una salmonelosis pródiga en fiebre y visitas al baño. Para ahorrarse inspiraciones de este estilo y, en general, toda clase de intoxicaciones alimentarias, conviene leer su primer libro. En él descubres un montón de cosas que haces mal con la comida en la cocina o fuera de ella, desde descongelar a temperatura ambiente hasta cortar la parte pocha de una fruta y comerte el resto. Más que regañarte, la experta y colaboradora de El Comidista explica con humor y amenidad los porqués de sus advertencias, y aprovecha la ocasión para desmentir unos cuantos mitos sobre las bondades o los perjuicios de lo que comemos. Ideal para: los preocupados por comer seguro (o lo contrario: los demasiado despreocupados). Editorial: Planeta. Precio: 17,90 euros.