Cómo Gucci apadrinó a su falsificador favorito

La justicia poética, no nos engañemos, suele brillar por su ausencia. Por eso es tan fascinante un caso como este. Imaginemos: un tipo al que le cierran el chiringuito por plagio es reivindicado, décadas después, por aquellos a quienes copiaba. Si añadimos Harlem y hip hop, tendremos una historia perfecta, Gucci mediante. Y es que ha sido Alessandro Michele, director creativo de la firma, el artífice del sorprendente final feliz de esta improbable fábula que habría hecho las delicias de Mark Twain.

Remontémonos a 1982. Un tipo llamado Daniel Day y conocido como Dapper Dan –el elegante Dan– abre una tienda en Harlem (Nueva York) después de años vendiendo prendas de dudosa procedencia. En dicho taller, Day hace tangibles esas marcas con las que los chicos de barrio parecen condenados a soñar: toma prestados los logos de Fendi, Gucci o Louis Vuitton y los mezcla con otros símbolos de estatus como el visón, el cocodrilo o el pitón, dando lugar a un desinhibido estilo propio que, en poco tiempo, conquista a la realeza del hip hop.

Durante años, la tienda estuvo abierta 24 horas al día, siete días a la semana, para atender la demanda. Hasta que, una década después de su apertura –y ya convertida en puesto de referencia de grupos como Public Enemy o Salt ’N’ Pepa–, los conflictos con las grandes marcas obligan a echar el cierre. Pero Dan ya había hecho el trabajo sucio: acercar una versión festiva y alocada del lujo a quienes más lo anhelaban. Y de paso, elevar la falsificación a la categoría de arte.

La justicia poética llega disfrazada de copia cuando, en 2017, Alessandro Michele diseña una cazadora para la colección crucero de Gucci que recuerda a una de los ochenta de Day, solo que en sus enormes mangas balón luce el logo estampado de la casa florentina en vez del original: Vuitton. Las redes se incendian con mensajes en defensa del de Harlem.

Pero la sorpresa es que no hay nada que defender, porque Michele no quería devolverle el golpe sino rendirle homenaje. Hoy, Dan no solo es el protagonista de la nueva campaña de la colección Men’s Tailoring de Gucci, sino que también diseñará una colección cápsula con Michele –Gucci x Dapper Dan, a la venta en otoño de 2018– y en enero reabrirá su taller. Con ayuda del gigante italiano, que le surtirá de sus propias "materias primas, tejidos, estampados, parches bordados y apliques metálicos", indican desde la marca florentina.

Las piezas personalizadas que salgan del nuevo taller de Dapper Dan estarán confeccionadas a medida y únicamente disponibles allí, en Lenox Avenue (Harlem), cerca del emplazamiento de la tienda original. Esta vez, con su propio certificado de autenticidad.