Las ventas minoristas en EE UU crecen casi un 18% en mayo, su mayor alza de la historia tras el hundimiento de abril

Las ventas minoristas en Estados Unidos registraron un incremento histórico del 17,7% tras el regreso al trabajo de más de 2,5 millones de personas y en paralelo a las progresivas medidas de desconfinamiento y apertura de la economía tras la cuarentena. Es la mayor subida intermensual desde el comienzo de esta serie estadística en 1992 y se produce tras el desplome, también histórico, de abril. Respecto a mayo del año pasado, la estadística sigue en números negativos.

El alza anual registrada el mes pasado superó el incremento histórico previo de 6,7% de octubre de 2001, cuando se reanudó el gasto tras una disminución récord tras los atentados terroristas del 11-S. El presidente de EE UU, Donald Trump, se congratulaba con un gran “wow” en su cuenta de Twitter por los buenos datos y vaticinaba que este martes sería un gran día para el mercado de valores y el empleo: la maquinaria electoral para los comicios presidenciales de noviembre sube de velocidad cada día.

El mayor incremento en mayo se produjo en las tiendas de ropa, cuyas ventas se elevaron un 188%, mientras que las transacciones de mobiliario aumentaron un 89,7% y las ventas de vehículos y componentes de automoción repuntaron 44,1%. El consumo de los hogares representa más de dos tercios de una actividad económica, la estadounidense, más volcada que nunca hacia el sector servicios.

La estadística oficial publicada este martes también revisa las cifras correspondientes a marzo, mejorando su ralentización a un descenso del 14,7%, frente al 16,4% que se había anunciado inicialmente.

Como consecuencia del parón económico debido a la pandemia, Estados Unidos entró oficialmente en recesión en febrero, según informó a principios de junio la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER, por sus siglas en inglés). Oficialmente, la primera potencia mundial puso fin al mayor período de crecimiento de su historia ―desde junio de 2009― el segundo mes del año, ha apuntado la que se considera la máxima autoridad académica en el estudio de la coyuntura y los ciclos económicos del país. El Banco Mundial prevé la peor recesión global desde la Segunda Guerra Mundial, con una contracción de la economía de EE UU del 6% este año.

La tasa de desempleo aumentó de un 3,5% en febrero, el mejor dato desde diciembre de 1969, a un 14,7% en abril, la mayor cifra registrada desde la Gran Depresión. El primer viernes de junio se dio a conocer que el paro cayó inesperadamente a un 13,3% en mayo, borrando las previsiones más pesimistas que hablaban de un 20%, gracias a la creación de 2,5 millones de trabajos. Las industrias que lideraron la reconstrucción fueron las del ocio, servicios y construcción. Algunas de ellas fueron las más rápidas en despedir a sus empleados en marzo; y las más rápidas en volver a contratar en mayo.