Inteligencia artificial que protege

Pero no solo se trata del nombre. La firma está en pleno proceso de reformulación de su identidad para convertirse en lo que su directora de tecnología, Cristina Rivas, llama "una empresa tecnológica y de telecomunicaciones especializada en seguridad". Para ello, tiene en España uno de sus dos centros globales de I+D (el otro está en su sede en Malmoe) e invierte solo en su filial ibérica 33 millones de euros al año en el desarrollo de nuevos sistemas y métodos de protección, tanto para uso doméstico como comercial. Un ejemplo es el llamado ZeroVision, que lanza humo oscuro para expulsar a los potenciales ladrones.

Esta apuesta ha permitido a la compañía instalarse en la vanguardia de tecnologías como el Internet de las cosas y la inteligencia artificial. "Hasta que las eléctricas empezaron a implementar los contadores digitales, éramos con diferencia la empresa con más dispositivos inteligentes conectados en red en España", comenta Rivas. "Hay que tener en cuenta que cada casa tiene varios emisores-receptores, y cada uno de ellos ligado de forma autónoma". La compañía estima en más de ocho millones los dispositivos instalados, que emiten más de 300 millones de señales cada día.

Pero, como indica Rivas, "nosotros no vendemos cámaras o sensores. Vendemos un servicio: que haya alguien al otro lado y responda". Y es ahí donde entra la inteligencia artificial. En su centro de atención al cliente, situado en un parque empresarial a las afueras de Madrid, su director, Carlos Aparicio, muestra en una pantalla lo que el sistema es capaz de hacer. En las imágenes transmitidas por la cámara de seguridad, un recuadro de color magenta indica que esa mancha borrosa que aparece en el fondo de la imagen es, en efecto, una persona. Otro cuadro cian identifica a los animales domésticos. "Gracias a esto reducimos el número de falsas alarmas", apunta Aparicio. "Con el tiempo, lo iremos entrenando para futuras necesidades que puedan surgir, como si va armado o lleva algún equipo de camuflaje".

Toda esa información es procesada en un inmenso centro de procesamiento de datos, resguardado tras una serie de puertas blindadas y dotadas de alarma, y situada en una zona del edificio con refuerzos en la construcción. "La Ley de Seguridad Privada es muy estricta en ese sentido", explica Bernardino Beotas, director del centro. La demanda ha obligado a la compañía a ampliar su centro de procesamiento de datos de 600 a 1.700 servidores (sin contar los de refuerzo), con una capacidad de proceso de 500 terabytes.

El énfasis en las nuevas tecnologías viene de la necesidad de ir un paso por delante de los potenciales cacos. "Cuando las alarmas estaban conectadas por la línea telefónica física, la cortaban, por lo que tuvimos que pasarnos al móvil", recuerda Rivas. "Luego, los ladrones pasaron a usar inhibidores de frecuencia". La solución ha sido pasar a aparatos de frecuencias ultracortas. Estos sistemas tienen la ventaja adicional de consumir mucha menos energía, lo que les permite operar con baterías durante mucho más tiempo en el caso de un corte de luz.

Uno de los principales impulsores de esta tecnología, conocida como redes de amplio radio y poca energía (LPWAN, en sus siglas en inglés), es la startup francesa Sigfox, fundada en 2012 y hoy presente en 32 países. Junto a Cellnex (uno de los mayores gestores de infraestructuras telefónicas del país), Securitas Direct se ha aliado con la firma francesa para implementar la red en España; a cambio, la compañía obtiene la exclusividad de su uso en sistemas de seguridad, lo que, según Rivas, facilita "una importante ventaja competitiva con respecto a los rivales".

Y, lo que es más importante, abre una vía para potenciales líneas de negocio en el futuro. "La protección es un servicio, así que lo vimos enseguida", considera Rivas. "Un sistema de este tipo nos puede permitir ofrecer teleasistencia tanto dentro como fuera de la casa. Estamos probando un sistema piloto en el que los clientes llevan un pequeño reloj, cuya batería puede durar semanas, con una alarma por si les sucede algo".

Pero Securitas Direct tampoco quiere perder el foco diversificándose. "Estamos en un sector que está creciendo una barbaridad", apunta Rivas. Es el mismo motivo por el cual la compañía no quiere discutir por ahora entrar en el mercado de la ciberprotección, aunque reconoce que su importancia va a ir en aumento en los próximos años.