Cuando la inestabilidad es lo normal

Para esos convencidos, la ascensión de Donald Trump, la situación política española o el surgimiento de aventuras empresariales como Uber evidencian que el fenómeno es mucho más que un bonito envoltorio para vender proyectos de consultoría. "VUCA es ya el mundo real, y cada vez lo será más", asegura Juan Carlos Cubeiro, responsable de Talento de ManpowerGroup. Un nuevo entorno en el que, señala Alberto Blanco, director general de Grupo Actual, "el éxito no consiste tanto en ejercer un liderazgo transformador como en tener la capacidad para entender lo que está pasando en el mundo y adaptarse".

Pero, ¿acaso no han sido volatilidad, incertidumbre, complejidad y ambigüedad inseparables compañeros de viaje del ser humano desde siempre? "¡Claro que sí! Cuando nuestros antepasados en el Paleolítico aprenden a hacer hachas de piedra, el entorno cambia considerablemente. Si ahora hay alguna diferencia es la velocidad de esos cambios y la rapidez con la que tenemos que adaptarnos", razona Carlos Herreros, especialista en neurociencia aplicada a las organizaciones. Una agilidad que es clave cuando se trata de tomar decisiones, y que, según Joan Plans, profesor de ESADE, representa una de las mejores herramientas para sobrevivir en este ecosistema. "Una decisión mediocre a tiempo es mejor que una excelente tarde. Porque de la mediocre, además, podemos aprender para el futuro. Y en un mundo volátil solo los que mejoran continúan siendo buenos". La claridad y la simplificación son otros eficaces antídotos contra la incertidumbre. "En medio del temporal no es inteligente cargar con lo que no aporta valor. Es mejor una mochila ergonómica con lo imprescindible. Tener las cosas claras equivale a no desperdiciar esfuerzos", añade Plans.

¿Cómo afecta ese nuevo escenario a las empresas y a su relación con sus empleados? Carlos Herreros cree que la creciente complejidad de las organizaciones es un fenómeno imparable que debe ir acompañada por un incremento equivalente en el desarrollo de las personas. "Cuando en una empresa identifican al 5% de sus empleados como de alto potencial, ¿cómo se está valorando al 95% restante? Una buena forma de gestionar la carrera profesional en un entorno VUCA sería ayudar a todas esas personas a elevar su propio nivel de complejidad. Porque así serán capaces de entender y manejar mejor esa realidad, y eso les permitirá ser más autónomas".

En semejante escenario, conceptos como la estabilidad laboral tienen difícil encaje. "El viejo modelo de un trabajo para toda la vida, en el que el trabajador tenía un sitio asegurado mientras fuera obediente y se portara bien, está desfasado", explica Juan Carlos Cubeiro. La empleabilidad ahora se mide en términos del valor que ese empleado puede aportar. "Y en que ponga todo su talento y esfuerzo en ese proyecto y sea capaz de superar las expectativas. Por su parte, la empresa debe poner los medios para que ese profesional tenga más valor cuando salga de la organización que el que tenía cuando entró", agrega el directivo de ManpowerGroup.

Cuando la inestabilidad es el estado natural de las cosas, el término planificación también entra en fase de urgente reformulación. "La planificación a largo plazo tiene cada vez menos sentido en las organizaciones porque consume muchos recursos y tiene un grado de fiabilidad pobre. Las tareas de planificación tienen que acortar su horizonte y estar mucho más conectadas con el resto de áreas", opina Andrés Ortega, responsable de Innovación en Recursos Humanos de la Fundación Personas y Empresas. De igual forma, VUCA pone patas arriba el concepto de buenas prácticas, durante tantos años custodio del éxito empresarial. "En contextos estables, cuando las condiciones exteriores se mantienen y los procedimientos funcionan, hacer lo que has hecho siempre te mantiene con vida. Pero en un clima cambiante, la inercia es tu peor enemigo. La costumbre ya no sirve, el procedimiento no se ajusta a la realidad y las disfunciones afloran", advierte el profesor Plans.

¿Cuál sería entonces el enfoque correcto? Los expertos apuntan que la información sigue siendo un elemento vital, pero con un importante matiz. "Ahora el poder no lo tiene quién controla la información, sino el que sabe usar la disponible para generar valor", destaca Javier Ontiveros, socio director de Quid Qualitas. Tal vez por eso la capacidad para establecer conexiones en un mundo cada vez más interconectado y global sea una de las habilidades más preciadas en los entornos VUCA. "Un buen ejemplo de VUCA es Tesla. Cómo Elon Musk intenta revolucionar una industria tan madura como la del automóvil, y no en el segmento lujo, sino en el de gran consumo. Es esa habilidad para generar tus propias ideas combinadas con las de otros, y de hacer que las cosas sucedan en momentos de incertidumbre", resume Alberto Blanco.

"Intuición, imaginación, inspiración e integración son cualidades necesarias para navegar en un mundo dominado por la diversidad, la revolución tecnológica o el cambio de hábitos", afirma Javier Ontiveros. Una receta del prototipo de trabajador VUCA a la que Andrés Ortega incorpora "resiliencia para sobreponerse a situaciones adversas e inesperadas, autocrítica, capacidad de aprendizaje y habilidad para generar y provocar cambios". Unas destrezas que, avisa este experto, por si solas no son suficientes, sino que "deben traducirse en comportamientos y hábitos que le permitan no solo sobrevivir, sino generar valor en ese universo VUCA".