El comercio encadena cinco años de caída de ventas y el retroceso se agudiza en 2012

Ha sido una Navidad para olvidar para los tenderos. Esa es, al menos, la conclusión de la Confederación Española del Comercio (CEC), que ayer aseguró que diciembre había resultado el peor mes en ventas de los últimos 20 años. Los comercios minoristas acabaron en 2012 su quinto año consecutivo con las ventas menguantes, según publicó ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE). A precios constantes, es decir, descontando el efecto de la inflación, las ventas generales bajaron un 10% respecto al mismo mes de hace un año y la variación media del conjunto del año arrojó un descenso del 6,8%. Se trata de la caída más aguda desde que comenzó la crisis.

No hay producto o tipo de establecimiento que escape a la atonía del consumo, la contracción solo difiere en grados. La alimentación sufre la bajada de ventas más leve en la media del año (-2,5%), mientras que el equipamiento del hogar baja el 10,6%, las estaciones de servicio el 9,4%, el equipamiento personal el 7% y el resto de bienes el 9,5%.

“Son urgentes medidas efectivas de apoyo para el sector, que generen confianza, estimulen el consumo y faciliten el acceso a la financiación”, señaló la CEC. La campaña navideña no tiró del carro en la recta final del año, las ventas relacionadas con las fiestas representan entre un 20% y 25% de su volumen anual de ventas, de modo que la patronal calificó ayer de “duro golpe” el mal balance.

Solo las grandes cadenas de distribución —Mercadona o Zara, por ejemplo— han aguantado el tipo, lo que en este contexto significa haber cerrado el año 2012 con una caída anual del 4,4%, mientras que las grandes superficies sufren un descalabro del 12,5%, las pequeñas cadenas del 13,8% y las empresas unilocalizadas, es decir, establecimientos individuales, bajan el 11,6%.

La flaqueza de la caja registradora sigue pasando factura al empleo, según certificó también ayer el INE. Todos los modos de distribución vieron bajar el empleo, con excepción de las grandes cadenas, que lograron mantener los puestos de trabajo con un leve avance del 0,3% respecto al mismo mes del año anterior.

Las ventas del comercio ceden en todas las comunidades autónomas, con los principales descensos del año en Castilla-La Mancha (9,5%) y Murcia (9,3%).

No hay un efecto calendario que suavice lo duro de estos datos. Si se elimina la diferencia en el número de días hábiles que presenta un mes en 2012 y 2011, el índice general del comercio baja un 10,7% en diciembre. Son tres décimas menos que en noviembre.