La Comisión Europea exige a España que devuelva los 134 millones de las ayudas del lino
El ejecutivo comunitario reclama a otros nueve países por ayudas cobradas sin control, en una gran liquidación de cuentas
La Comisión Europea ha formalizado su exigencia a España de la devolución de 134,48 millones de euros por irregularidades en las ayudas comunitarias otorgadas a la producción de lino. Bruselas reclama, por un lado, el reembolso de 113 millones, el importe de todas las primas pagadas en las campañas 1998/99 y 1999/2000, y 21 millones por fondos otorgados entre 1996 y 2000 al sector del lino y del cáñamo.
Esta sanción forma parte de una "liquidación de cuentas" general, en la que la Comisión reclama fondos agrícolas a otros nueve países además de España, por valor de 277,25 millones de euros. La comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel, ha manifestado que "el dinero de los contribuyentes europeos debe ser gastado adecuadamente" y ha añadido, categórica, que "no dudamos en recobrar el dinero malgastado por los Estados miembros".
Con esta decisión, Bruselas hace efectivo el requerimiento a España sobre la devolución de subvenciones, por el fraude, descubierto en 1999, que provocó el escándalo de los llamados "cazaprimas". La Comisión explica que España debe devolver lo cobrado por las "graves deficiencias" en el sistema de control y por el fraude generalizado en el sector del lino en las cosechas de 1999 y 2000.
Cruce de acusaciones
La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, ha señalado que el Ejecutivo acoge con "gran dolor y resignación" la devolución, debido a una "muy mala gestión de gobiernos anteriores", en clara alusión al presidido por José María Aznar.
El PP ha contestado a través del portavoz en la Comisión de Agricultura del Congreso, José Madero, que ha reiterado que los verdaderos culpables fueron las Comunidades Autónomas implicadas en el cobro ilegal de ayudas en este cultivo, en referencia a Castilla-La Mancha, Castilla y León y Extremadura, las verdaderas responsables de los pagos de ayudas, ya que son las encargadas de tramitar y resolver los expedientes.
También en el sector del plátano
El cobro de subvenciones al lino en España por los llamados "cazaprimas" provocó en su día un gran escándalo, que alcanzó un gran impacto político en 1999, año en el que hubo varias dimisiones en el Ministerio de Agricultura, regido entonces por Loyola de Palacio, y que motivó la creación de una Comisión de Investigación en el Congreso de los Diputados.
El Ejecutivo comunitario ha decidido también exigir a España que devuelva 350.000 euros por carencias en el control de las ayudas al sector del plátano y 80.000 euros por deficiencias en la gestión de las medidas forestales y agrícolas del desarrollo rural.
