Una delegación del FMI negocia en Buenos Aires las condiciones para ayudar a Argentina

Una misión "de avanzada" enviada por el Fondo Monetario Internacional (FMI) bajo el liderazgo del británico John Thornton llegó anoche a Buenos Aires para retomar las negociaciones sobre las condiciones que debe cumplir el Gobierno de Duhalde antes de recibir la ayuda económica del organismo. Según el jefe de Gabinete, Alfredo Atanasof, Argentina "aspira a que puedan postergarse los vencimientos" de la deuda argentina para el presente año.

En una primera toma de contacto para lograr un acuerdo que le evite a Argentina no devolver el dinero que ha recbido de los organismos internacionales de crédito, Thornton y su equipo ya se han entrevistado con el ministro argentino de Economía, Roberto Lavagna, y con el secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen. Si bien ambas partes se negaron a hacer declaraciones tras el encuentro, fuentes gubernamentales indicaron que las entrevistas sirvieron para elaborar la agenda de esta etapa de las negociaciones.

Argentina aspira a firmar un acuerdo con el FMI que le permita al menos la reprogramación de los vencimientos de deuda con los organismos internacionales de crédito previstos para este año, unos 9.214 millones de dólares. Las autoridades creen que, una vez dado ese paso, el país podrá recibir créditos de otras instituciones para financiar actividades destinadas a la producción para la exportación, el sector más beneficiado a partir de la devaluación de enero pasado.

Thornton y Lavagna, cuya reunión duró una hora y media, analizaron asuntos vinculados a la situación del sistema bancario y el plan del Gobierno para salir del corralito financiero en el que están atrapados los depósitos de millones de argentinos. El Gobierno ofrecerá a los ahorristas un canje de los certificados de depósitos por bonos a tres, cinco y diez años de vencimiento.

Pacto "definitivo" con las provincias

La firma de un pacto fiscal "definitivo" por parte de todas las provincias -algo que hasta la fecha sólo ha hecho la provincia de Buenos Aires, es la principal exigencia del FMI, que va a hacer especial hincapié en el programa monetario del país y en la situación fiscal de cada una de las provincias, las cuales se comprometieron a bajar este año en un 60% el déficit de las cuentas públicas. Los especialistas del organismo internacional también pretenden que las provincias dejen de emitir los bonos que utilizan para financiar sus gastos ante la falta de crédito y rescaten los que ya están en circulación.

Para llegar a esta etapa de las discusiones, el Gobierno de Eduardo Duhalde logró que el Parlamento anulara la figura de la subversión económica del Código Penal y modificara la ley de quiebras, dos condiciones que el FMI exigió antes de entablar cualquier negociación. La presidencia consiguió además que las provincias se comprometieran a bajar el déficit fiscal en las proporciones que aconsejó el organismo multilateral de crédito.

Según las autoridades del FMI, la misión que encabeza Thornton es una delegación "de avanzada" para analizar la posibilidad de un acuerdo, mientras que el Gobierno argentino la considera con suficientes atribuciones para dejar el campo despejado para la firma del convenio.