Las deserciones se multiplican en el Ejército de El Asad

"¡Que Dios les proteja!" "¡Larga vida a nuestros héroes!" grita un puñado de civiles en el barrio de Bab Sbaa en Homs (Siria) a unos soldados asustados que, tras bajarse de un camión militar, son besados y abrazados. En esa misma ciudad, hace diez días, una muchedumbre agolpada en una gran avenida aplaudía a rabiar a unos desertores del Ejército que saludaban desde el balcón de un edificio.

Uniformado y rígido, Ahmed Mohamed Abdelrahman se presenta ante la cámara como miembro de la policía militar siria y enseña su documentación. Explica que está destinado en Deraa, una de las ciudades que más han padecido la represión, y que las denuncias que ponen los civiles contra las exacciones cometidas por el Ejército son "papel mojado". El cuerpo al que pertenece debería investigarlas, pero recibió órdenes de achacar las brutalidades a inexistentes grupos terroristas.

Entre 700 y 1.200 soldados y suboficiales han dejado las filas

Una escisión en la cúpula de seguridad propiciaría el fin del Gobierno de Damasco

Desde principios de mes se multiplican los vídeos en Internet anunciando deserciones en las filas de las Fuerzas Armadas de Siria cuya represión ha costado la vida, desde marzo, a 2.200 civiles, según la ONU, a más de 3.000, según el disidente sirio Raduan Ziad que participó el sábado, en Túnez, en la presentación del informe sobre Siria de la Federación International de Derechos Humanos. Han muerto civiles en 112 ciudades y pueblos de los que 123 eran menores, según Ziad. Este fin de semana, los llamados Comités de Coordinación Local han denunciado la muerte de otras 21 personas durante las protestas en distintas localidades del norte y el centro de Siria. Imágenes de un bebé muerto y de niños heridos aparecen en un vídeo rodado por la oposición en el que invitan a desertar a militares y agentes de los cuerpos de seguridad.

La mayoría de los militares que anuncian su deserción, individualmente o en grupo, no solo hablan árabe con acento sirio y visten uniformes de su Ejército, sino que muestran en primer plano su identificación castrense y precisan a qué unidad pertenecían. De ahí que esos documentos gráficos parezcan fiables. Los avalan también los relatos espeluznantes de varios soldados sirios que se han refugiado en el este de Turquía.

Otros testimonios señalan además que si las unidades de élite del Ejército no logran atrapar al desertor, al que suelen matar a sangre fría -seis soldados fueron ejecutados el viernes en Kesué (Damasco)-, se vengan contra su familia. Mahmud Merht, que encabeza en El Cairo la Organización Árabe de Derechos Humanos, asegura que el hermano y un hijo del teniente coronel Husein Harmush fueron asesinados el viernes en Idlib, en el noroeste del país, en represalias por la deserción de su padre. Este es uno de los pocos oficiales que han abandonado el Ejército y denunciado sus abusos.

El grueso de los que se han escapado de los cuarteles con sus armas -entre 700 y 1.200, según las estimaciones- son soldados rasos y suboficiales de confesión suní que no estaban destinados en unidades de élite como la Guardia Republicana o la IV División que dirige Maher el Asad, hermano del presidente Bachar. Esas tropas y los servicios de seguridad están en manos de la minoría alauí a la que también pertenece el presidente y su familia.

La agencia de prensa oficial siria informa con frecuencia de la muerte de militares caídos en emboscadas "terroristas", pero sus autores son a veces desertores. Un par de oficiales han anunciado la creación de un Ejército Sirio Libre, pero un militar suní de alto rango entrevistado por Le Monde Diplomatique sostiene que esos ataques son "iniciativas individuales" y no ponen en peligro al régimen. "La única posibilidad, del lado militar,

[de acabar con el régimen] sería una escisión, poco probable, en la cúpula de los servicios de seguridad que arrastraría a otros sectores del Ejército", concluye.