La captación que seca el Muga

El río Muga se seca cada verano. Y ocurre a partir de Pont de Molins, donde hay una estación de captación de agua irregular. La usan los payeses para regar 4.200 hectáreas de plantaciones de fruta dulce, cereales y forraje. La presa funciona con un permiso de la etapa franquista que les permite extraer casi 23 hectómetros cúbicos (lo que equivale a 23 estadios de fútbol como el Santiago Bernabéu) y no respetar los caudales ambientales actuales (la cantidad de agua mínima que debe llevar el río para garantizar la vida en él).

Hace siete años los regantes de la margen izquierda solicitaron a la Agencia Catalana del Agua (ACA) que se regularizase su situación. Todavía no han obtenido respuesta. La asociación ecologista AEMS Ríos con Vida y la Sociedad de Pescadores Deportivos del Alt Empordà acusan a la ACA de actuar con desidia e ineficacia, y piden que se paralice la captación, por eso han acudido a los tribunales. La agencia asegura que las alegaciones a la concesión han retrasado los trámites. Y añade que, igualmente, no puede modificar la letra pequeña de un permiso que existe desde la etapa franquista.

Encontrar la estación de captación es sencillo. Pasado el municipio de Pont de Molins, un pequeño camino de tierra conduce a la esclusa. Tras una cadenita de hierro, está el gran depósito desde el que se deriva el agua hacia las zonas de regadío. La infraestructura gigante de cemento tiene incluso un monumento al ingeniero de caminos, canales y puertos que la hizo, que "falleció en acto de servicio", según reza en él.

A través de la presa se da agua a la margen izquierda, sin tener en cuenta los caudales de mantenimiento actuales, fijados en 2006. Se basa en los de antaño, casi tres veces inferiores. La ACA lo sabe y permite la situación. "La implantación de los caudales requiere un proceso de armonización", justifica un portavoz. Y añade: "No hay suficiente agua para mantenerlos". La ACA da de margen hasta 2015 para cumplirlos. Para entonces, prevé que las mejoras en los sistemas de regadío y en la depuradora de Figueres permitan ahorrar entre cuatro y seis hectómetros cúbicos anuales. Mientras, parte del río seguirá seco en verano.

A los ecologistas les preocupa que el respeto de los caudales no se incluya en la concesión que se está cociendo porque así lo recoge un informe previo de un técnico de la Administración. "No hará falta recoger explícitamente en la resolución la obligación de respetar el régimen de caudales de mantenimiento", dice. La frase lamina el trabajo desarrollado hasta ahora por la agencia, que lucha para mantener los ríos con agua, con vida.

"Ese informe sería suficiente para que destituyesen al técnico que lo ha redactado", lamentan ecologistas y pescadores. Fuentes de la ACA coinciden en la gravedad de que un técnico de la propia Administración considere que los caudales son secundarios. Un portavoz del organismo asegura que se incluirá la obligación de respetarlos en la concesión.

Los regantes de la margen izquierda del río consideran que si se aplican esos caudales, están acabados. "Nos sacarían del sistema", explica su presidente, Pere F. Planas. Y amenaza con denuncias si les obligan a hacerlo. Sobre la cantidad demandada, 22,56 hectómetros cúbicos anuales, no habrá problema. La ACA aseguró ayer a este periódico que dará a los regantes lo que piden. Planas niega que sea la captación lo que seca el río, ya que este "baja en verano con muy poca agua de forma natural".

Previsión para este año

Eso no significa que cada año se beneficien de ese volumen de agua. El río baja más caudaloso o menos según de la meteorología y, en función de eso, una comisión decide qué cantidad se puede destinar a regadío. La ACA prevé unos 13 hectómetros cúbicos para este año. Hace unos meses hablaban de 10 hectómetros. A los regantes les sigue pareciendo poco. "Solo nos da para el 25% de la superficie", asegura Planas.

El río Muga tiene más de 850 captaciones de agua que suman 9,7 hectómetros cúbicos anuales, más lo que se destina a regadío, que no está recogido en ningún sitio. La ciudad de Girona, por establecer una comparación, necesita 16,3 hectómetros para abastecer a casi 100.000 habitantes. La presión sobre el río es considerable. En opinión del zoólogo, especialista en aves y ex director del parque de los Aiguamolls de l'Empordà, Jordi Sargatal, no cabe duda de que las sequías que padece el Muga a partir de Pont de Molins se deben a la estación de captación de agua, y también al pantano de Boadella, ambos construidos en la etapa franquista, cuando la gestión del agua era muy distinta.