Chávez suspende los cortes eléctricos y destituye al ministro de Energía

Hágase la luz en Caracas, dijo Hugo Chávez, y el ministro de Energía Eléctrica de Venezuela se quedó sin cargo. El miércoles por la noche, cinco minutos antes de que se cumpliera el primer día de racionamiento de electricidad en la capital decretado por el Gobierno, el presidente venezolano revirtió la medida e informó de que había pedido la renuncia a su ministro del ramo, Ángel Rodríguez, por los errores cometidos.

"Rectificar es de sabios y después de 24 horas hemos detectado impactos no deseados. Entonces quiero decirle al pueblo de Caracas que he ordenado suspender los cortes eléctricos", dijo Chávez. Y luego rodaron las cabezas: "Le he pedido la renuncia al ministro de Energía Eléctrica, Ángel Rodríguez. Ya conversé con él, lo ha tomado como un soldado, de la mejor manera".

El anuncio no se transmitió en directo por radio y televisión, como ocurre cuando Chávez desea comunicar -incluso durante horas de discurso- un mensaje que considera vital. Esta vez lo hizo con su voz en off y una foto fija, a través de un contacto telefónico con el programa La hojilla, de la estatal Venezolana de Televisión.

El presidente-comandante, sin embargo, no dio pistas acerca de quién será el nuevo ministro. Sólo reconoció el "error" de los otros: "No es culpa de Chávez", afirmó, sino de la "cuarta república [los Gobiernos anteriores]", aunque horas antes había pedido al pueblo "aceptar" unos cortes "necesarios para evitar un caos".

Pero el caos fue inevitable. Ayer Caracas se encendía y se apagaba con la intermitencia de un árbol de Navidad. Los semáforos no funcionaban. Los ciudadanos no sabían a qué hora les correspondía quedarse sin electricidad. Los hospitales y las escuelas, que supuestamente no serían afectados por el racionamiento, se quedaron a oscuras. Un grupo de pacientes renales que recibían el tratamiento de hemodiálisis cuando llegó el apagón salió a la calle a protestar, algunos en sus sillas de ruedas. Las caceroladas se escucharon hasta en Miraflores, el palacio de Gobierno; el ruido venía de las "zonas ricas de Caracas", dijo Chávez.

Pocos lograron entender el cuadro que distribuyó el Gobierno la víspera para explicar cómo funcionaría la división de la ciudad en seis bloques, que se quedarían sin electricidad por periodos de cuatro horas, un día sí y otro no. Muchos optaron por desconectar los electrodomésticos, dejar velas a mano y esperar que el corte llegara cuando la Corporación Eléctrica Nacional así lo decidiera. Los apagones, sin embargo, se mantendrán como hasta ahora en el interior de Venezuela: sorpresivos y constantes hasta mayo. Según el Gobierno, y a pesar de las protestas de ayer en Zulia y Bolívar, el racionamiento en las provincias sí ha funcionado.