Extraviados en Reino Unido datos privados de miles de delincuentes

Gordon Brown no sólo encabeza el Gobierno británico más impopular desde el final de la Segunda Guerra Mundial, sino que también ha acabado labrándose una merecida reputación de negligencia a la hora de manejar datos confidenciales sobre sus ciudadanos e incluso los relativos a la seguridad nacional. La propia secretaria de Interior, Jacqui Smith, confirmaba ayer el último despropósito, la pérdida de una llave de memoria que contiene información detallada y no encriptada sobre 84.000 delincuentes de Inglaterra y Gales, con nombres, direcciones y, en algunos casos, la fecha en la que está prevista su puesta en libertad. Esa radiografía, cuyo extravío se atribuye a una empresa privada subcontratada por el Ministerio, incluye los datos del ordenador central de la policía nacional sobre 30.000 criminales sentenciados al menos a seis condenas.

La negligencia se atribuye a una consultora que trabaja para Interior

La Administración laborista ha anunciado la apertura de una investigación, si bien por el momento ha congelado, aunque no suspendido, el contrato suscrito con PA Consulting, a pesar de reconocer que esta compañía ha incumplido las normas que vetaban la descarga de dichos datos.

La oposición conservadora ha advertido al Gobierno que, a raíz del episodio, se arriesga a afrontar una cadena de demandas, en busca de compensaciones económicas, por parte de los afectados. Pero, sobre todo, los tories ponían el acento en su "incapacidad" para preservar la confidencialidad de datos sensibles que conciernen al público, demostrada en una cadena de desaguisados en los últimos meses.

El caso más flagrante se produjo el pasado noviembre, cuando el Ejecutivo admitió haber perdido la información sobre nada menos que 25 millones de personas -7,25 millones de familias- que reciben subsidios de ayuda a la infancia. Un mes antes, la secretaria de Transporte anunciaba la "desaparición" de un disco duro con los detalles de 3 millones de exámenes realizados por los candidatos a obtener el carné de conducir, a lo que se sumaba la pérdida de los nombres y direcciones de 7.685 motoristas del Ulster.

Los hechos confirman que la peligrosa alegría con la que, al parecer, se manejan esos documentos informáticos no fue entonces neutralizada. El 10 de junio, los servicios de seguridad incurrían en el mayor de los ridículos cuando un funcionario dejó abandonado en un tren documentación clasificada sobre las actividades de Al Qaeda en Pakistán y el seguimiento de la situación en Irak, donde el Reino Unido tiene desplegados más de 8.000 soldados. El pasajero que localizó los papeles decidió entregarlos a la radiotelevisión pública, BBC. Un día después de aquel suceso, otro ciudadano hallaba un pliego de documentos con sello del Tesoro sobre la financiación de la lucha antiterrorista. Lejos de constituir episodios puntuales, el Ministerio de Defensa ha reconocido que, a lo largo de los últimos cuatro años, le han sido sustraídos más de 700 ordenadores portátiles.

El escándalo, en definitiva, se presenta como un nuevo caramelo para los conservadores de David Cameron, a la cabeza de todas las encuestas de opinión gracias en parte a su denuncia de la deficiente gestión del Gobierno.