Más de 140.000 euros por cuatro minutos en el espacio

Más de 140.000 euros por cuatros minutos flotando en el espacio. Ya hay seis españoles que están dispuestos a pagarlos y han hecho la reserva para embarcarse en los primeros vuelos suborbitales que lanzará la compañía Virgin en el año 2009. La empresa ya ha realizado tres viajes suborbitales con éxito.

El primero en apuntarse fue el dueño de la oficina de lotería La Bruixa d'Or, Xavier Gabriel, que ya ha pagado el viaje para ser uno de los 100 primeros. "Hace unos 10 meses que confirmaron que sería el primer turista espacial español. Estar allí, con gravedad cero, al lado de la Tierra... una experiencia así emociona a cualquiera", explica el lotero de Sort, que es además un amante de la aviación y ha decidido lanzar una compañía de vuelos privados.

Otra de las turistas galácticas es Ana Bru, directora de la agencia de viajes selectos Bru & Bru, la única oficialmente autorizada por Virgin, la compañía del multimillonario Richard Branson, para comercializar en España los viajes suborbitales. Bru asegura que la experiencia comienza en el preciso momento en que el viajero toma conciencia de que va a viajar al espacio, y que "no dura sólo cuatro minutos", el tiempo en que se está fuera de la gravedad de la tierra. De hecho, ya han empezado a impartirse cursos de preparación y a celebrarse encuentros en distintos países para los aventureros.

La agencia Bru & Bru, con sede en Barcelona, ha empezado a recibir consultas de clientes interesados por esta aventura. Acreditar que se goza de buena salud, superar las pruebas en gravedad cero -el lotero de Sort advierte: "los fumadores pueden tener dificultades"- y tener el dinero son los únicos requisitos para viajar al espacio.

El alpinista vasco Iosu Feijóo también será un turista español del espacio y ha negociado recibir ayudas públicas para ello.

En total, Virgin Galactic asegura que ya tiene una lista de 200 viajeros en todo el mundo esperando a tomar ese vuelo que pretende partir del desierto de Mojave (California) en 2009, aunque el nuevo Spaceport America en Nuevo México, el primer aeropuerto espacial comercial del mundo, diseñado por Norman Foster, se convertirá en la base de operaciones en 2010.

El precio del viaje es único, 200.000 dólares (140.479 euros), que incluye las actividades previas. Hay tres tipos de reserva, la de los fundadores (que han adelantado 200.000 dólares), los pioneros (han adelantado entre 100.000 y 175.000) y los viajeros, que han depositado 20.000. Virgin, que en cuatro aeronaves y el nuevo aeropuerto invertirá 50 millones de euros, comenzará con un vuelo semanal pero espera alcanzar dos vuelos diarios.