La NASA decide no reparar el 'Endeavour' en órbita

Tras casi una semana de estudios y simulaciones en la Tierra, los ingenieros de la NASA decidieron en la madrugada de ayer hacer volver el transbordador Endeavour tal como está, sin intentar reparar en órbita algunas muescas que presenta en el recubrimiento de la panza, producidas durante el despegue.

Los astronautas -siete del Endeavour y tres de la Estación Espacial Internacional- dedicarán por tanto el resto de la misión a las actividades programadas, entre ellas un cuarto paseo espacial mañana para instalar dos nuevas antenas y recoger contenedores con experimentos. Además, toda la tripulación trasladará material de una nave a otra, ya que esta misión es la última del transbordador que lleve provisiones a la estación hasta dentro de más de un año. Las provisiones suplementarias serán suministradas por naves rusas Progress y por el nuevo vehículo europeo ATV, que volará por primera vez a principios de 2008.

El Endeavour, que fue lanzado el 9 de agosto, desatracará de la estación el próximo lunes y tiene previsto aterrizar en Florida el miércoles 22. La duración de la misión fue aumentada tras instalar con éxito un sistema de suministro eléctrico que aprovecha que la estación ya genera, con los nuevos paneles solares, más energía de la que necesita.