El temporal de frío y nieve corta dos autovías y aísla a miles de personas

El parte de incidencias que dejó ayer el temporal de frío y nieve que asola la Península se asemeja más al de un conflicto bélico que al de un informe meteorológico. La borrasca se desplazó ayer al sureste de la Península convirtiendo, a su paso, las carreteras en pistas de esquí. 30 puertos de montaña permanecían cerrados a última hora de la tarde y en otros 58 se necesitaba el uso de cadenas. Dos autovías tuvieron que ser cortadas. Miles de personas continuaban incomunicadas. Decenas de miles de niños no pudieron acudir a sus clases. Los suministros de gas y electricidad se dispararon hasta alcanzar máximos históricos. El Instituto Nacional de Meteorología prevé que las hostilidades en forma de frío y nieve remitirán a partir de mañana.

Ciudad Real vive la mayor nevada en 30 años, y el consumo de gas bate récords

- Carreteras. La intensidad de la nevada fue tal que dos de las principales vías de comunicación del país tuvieron que ser cortadas. En la autovía Madrid-Valencia, la A-3, la circulación se interrumpió poco antes de las diez de la mañana. A primera hora de la tarde se autorizó el paso del tráfico ligero, pero al poco tiempo la DGT volvió a cerrar la carretera al comprobar que el temporal se recrudecía. A media tarde, el corte afectaba al tramo comprendido entre las salidas de Cuenca y Siete Aguas (Valencia), lo que provocó retenciones de hasta 20 kilómetros. La recomendación es clara: no circular por la A-3 durante todo el fin de semana.

La otra autovía cerrada, en este caso por incidencias de tráfico provocadas por la nieve, fue la A-5, entre Madrid y Badajoz. Permaneció cortada a la altura de Trujillo (Cáceres).

La sangría de carreteras afectadas no acababa ahí. En la A-4, entre Madrid y Córdoba, se prohibió el paso de camiones por el Puerto de Despeñaperros debido a las placas de hielo que se formaron en la calzada. Otras ocho carreteras de la red principal, entre ellas las autovías A-41 y A-43, presentaron dificultades en las provincias de Ciudad Real, Toledo y Valencia. En total, 200 tramos resultaron afectados.

Los accidentes de tráfico que se produjeron ayer se saldaron con un fallecido. Una persona moría en Baza (Granada) después de que un todoterreno se saliese de la carretera, afectada por la nieve caída en los últimos días. Las recomendaciones de la DGT hacen especial hincapié en que se viaje sólo si es imprescindible. Si no hay más remedio que coger el coche, Tráfico aconseja circular por carreteras nacionales y autovías, siempre en horas diurnas, y evitando al máximo las maniobras bruscas o que impliquen riesgo, como los adelantamientos.

- Nevada histórica. No es nada habitual que una de las zonas más afectadas por un temporal sea la provincia de Ciudad Real. Ayer, los vecinos de la capital manchega se levantaron contemplando la mayor nevada que la localidad ha vivido en tres décadas. Las calles del centro de la ciudad acumularon hasta 40 centímetros de nieve, y los automovilistas tuvieron que poner cadenas.

- Mejoría. Con la borrasca cruzando la Península en dirección sureste, las comunidades más afectadas durante el jueves, vieron como su situación mejoraba. Castilla y León y Cataluña desactivaron sus planes de emergencia; Vitoria recuperó la normalidad, aunque los servicios municipales no han bajado la guardia y mantienen vehículos en retén cargados de sal.

- Aislados. A pesar de la leve mejoría, en Asturias, la comunidad más afectada por la borrasca la jornada anterior, unos 2.300 vecinos de localidades rurales y de montaña continuaban ayer aislados por la nieve. La misma situación se vivió en otras provincias, como la de Palencia, donde 91 pueblos que suman 6.786 habitantes se mantenían incomunicados. Más al sur, en Cáceres, los 380 vecinos de la localidad de Carrascalejo y los 240 de Navatrasierra corrían la misma suerte.

- Niños sin clase. Como ya ocurriera el día anterior, el temporal impidió que unos 20.000 niños de toda España asistieran a clase. 12.630 son de la Comunidad Valenciana. La provincia más afectada fue Alicante, donde 9.213 escolares se quedaron en casa; en Valencia fueron 2.510, y en Castellón, 905. El cierre de colegios e institutos también afectó a Castilla y León: 5.502 alumnos no pudieron ir a clase al suspenderse el transporte.

- Récords de consumo. La demanda de gas natural alcanzó el jueves un máximo histórico de 1.619 gigavatios como consecuencia de las bajas temperaturas, un incremento del 4% respecto al récord del invierno pasado. El frío también elevó el consumo de energía eléctrica, que superó los 43.000 megavatios, aunque sin llegar a la cifra histórica de 43.708 megavatios registrada el 27 de enero de 2005.

- Sin techo. Mientras Cáritas denunciaba ayer que las plazas en las que pueden dormir personas sin techo son "insuficientes" para las cerca de 30.000 personas sin hogar, en Barcelona, 54 indigentes que duermen en las calles aceptaron ayer las ofertas de los servicios sociales para ir a un centro de acogida.

- Previsiones. Los niños, o seguramente sus padres, pueden estar tranquilos. El lunes, según la previsión del Instituto Nacional de Meteorología, volverán a los colegios. El temporal irá remitiendo durante el fin de semana. Hoy dará sus últimos coletazos en el sureste. Mañana está previsto que las temperaturas empiecen a subir. No sin antes dejar lluvias y fuertes vientos en Levante y Andalucía. Mientras la normalidad llega poco a poco a la Península, en las Islas Canarias se prevé un "empeoramiento importante".

Con información de Javier Lafuente, Llorenç Martínez, Ignacio Zafra y Javier Cuartas.