23.000 'desaparecidos' en las listas de espera

Las cuentas de la Comunidad de Madrid sobre la lista de espera quirúrgica se estrechan. Cada vez son menos los pacientes que la Consejería de Sanidad incluye en la lista de espera oficial, en la que se basa el Gobierno regional para afirmar que ha cumplido la promesa electoral de la presidenta regional, Esperanza Aguirre, de reducir la espera máxima para entrar a quirófano en la sanidad pública a 30 días.

El pasado 30 de septiembre, fecha de los últimos datos trimestrales ofrecidos por Sanidad - en la página web www.listadeesperamadrid.com-, sólo 11.274 pacientes (un 32,5%) de los 34.664 madrileños en espera para ser operados en la sanidad pública estaban incluidos en la lista oficial. En el otro lado, 23.390 personas (un 67,5% de los que esperan) están excluidos por haber rechazado ser intervenidos en una clínica privada alternativa a su hospital público (9.791 pacientes, un 28,2%) o por no haber realizado las pruebas preoperatorias, como la del anestesista (13.599, un 39,3%).

Los enfermos 'oficiales' se han reducido del 84,3% del total al 32,5% en dos años

Cuando faltan tres meses para que se cumplan dos años desde que el consejero de Sanidad, Manuel Lamela, implantara el nuevo sistema de gestión de la lista de espera para cumplir la promesa de Aguirre, ya pueden extraerse algunas conclusiones sobre el sistema.

La primera es que el número de enfermos incluidos en la lista de espera oficial no ha parado de descender a ritmo vertiginoso: hace dos años (ver cuadro) eran el 84,3% del total, cifra reducida ahora al 32,5%. La segunda es que, en realidad, estos pacientes tampoco son operados en un plazo máximo de 30 días, sino de 60. La normativa nacional establece que la espera debe empezar a contarse cuando el médico prescribe la operación.

Lamela, en cambio, se da un primer plazo de 30 días para que el paciente acuda al anestesista cuando el médico le dice que tiene que operarse y luego otros 30 días (la espera oficial) para entrar en quirófano. Este "artificio contable", según el Ministerio de Sanidad, le costó a Madrid la expulsión del cómputo nacional de listas de espera por el Consejo Interterritorial de Sanidad, organismo en el que el ministerio y las comunidades autónomas coordinan sus políticas sanitarias.

La tercera conclusión destacable es el aumento, también vertiginoso, del número de pacientes que rechazan ser operados en clínicas privadas en lugar de en su hospital público. Hace dos años eran sólo el 5,9% de los pacientes en espera para ser operados, mientras ahora son cinco veces más: el 28,2%.

Estos enfermos, además, se ven perjudicados por las esperas cada vez más largas que deben soportar: 5.771 aguardan entre 30 y 180 días, 26 entre seis meses y un año, y uno llevaba esperando más de un año el pasado 30 de septiembre. Ahora, la espera media de estos enfermos es de 53 días. Hace seis meses era de 44.

La evolución de los datos de la lista de espera ha sido criticada con extrema dureza por el PSOE e IU durante los dos últimos años. Lamela ha sido calificado de "trilero", "mentiroso", "estafador" y "autor de un monumental engaño a los ciudadanos" por varios diputados, concejales y portavoces de los dos partidos. "Lamela no ha tenido ningún rubor en mentir y engañar a los ciudadanos pretendiéndoles hacer creer lo que todo el mundo sabe: que casi todo el mundo espera más de un mes para ser operado en la sanidad pública", afirmó el diputado regional del PSOE y portavoz de Sanidad del partido, Lucas Fernández.

En términos parecidos se han mostrado los sindicatos, mientras el Gobierno regional insiste en que nadie espera más de 30 días. En un artículo remitido a EL PAÍS en mayo de este año, titulado La Consejería de Sanidad ha cumplido su compromiso, Lamela suscribía que "el cumplimiento de este objetivo [la espera máxima de 30 días] es una realidad" y que "los hechos constatan que el Gobierno regional no falta a la verdad y hoy por hoy podemos afirmar, sin equivocarnos, que efectivamente ningún madrileño espera más de 30 días a que se le intervenga". Lamela también ha dicho que la expulsión de Madrid del cómputo nacional de lista de espera obedece a la "persecución política" del Ministerio de Sanidad.