Narbona propone garantizar el acceso al agua gravando el gasto excesivo

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, propuso ayer al Consejo Nacional del Agua garantizar a todos los ciudadanos el acceso al agua potable, en una cuantía mínima de 60 litros por habitante y día, a partir de un sistema de tarifas que fomente el consumo responsable del agua. En España el consumo medio es de 171 litros por habitante y día, según la Encuesta sobre el suministro y tratamiento del agua del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Cristina Narbona explicó ayer, antes de presidir el Consejo Nacional del Agua, que en la reforma de la Ley de Aguas se prevé introducir "una propuesta de modificación con la cual se reconoce el derecho de todos los ciudadanos a unos mínimos de abastecimiento de agua potable, que en principio, de acuerdo con una sugerencia de Ecologistas en Acción, se plantea que sea de un mínimo de 60 litros por habitante y día, que debe de formar parte de la oferta de las Administraciones en condiciones asequibles desde el punto de vista de las tarifas del agua, que deberían ser tarifas que desincentiven el consumo excesivo de agua potable".

La barrera de 60 litros a la que se refirió Narbona, dio lugar a la errónea interpretación de que se cobraría más a aquellos que consumieran más de esa cantidad, cuando de lo que se trata es de garantizar a cada ciudadano esos 60 litros.

La propuesta de Ecologistas en Acción, asumida por la ministra, busca, según Santiago Martín, "servir de ejemplo en todo el mundo". "Actualmente hay muchos países donde no hay ni 30 litros, ni mucho menos 60 por habitante y día, y ninguna legislación del mundo incluye ese derecho", explica Martín. "Lo que pretendemos es que España sea un referente, porque si nosotros incluimos ese derecho en nuestra legislación, habrá muchos países, sobre todo de Latinoamérica, que podrán tomarnos como ejemplo para garantizarlo".

Consumo responsable

La ministra comentó que "hay ya ayuntamientos que tienen tarifas que incentivan el uso responsable del agua, y se quiere que sea un principio en la legislación de común aceptación", a lo que añadió que "es una exigencia si se quiere hacer una política del agua seria".

Como las tarifas se aplican en cada municipio de forma diferente la medida de propiciar el uso responsable del agua gravando el gasto excesivo no se ha aplicado en todos los lugares por igual.

El Canal de Isabel II, por ejemplo, que abastece de agua a la Comunidad de Madrid, sí sigue esta política de incentivar el consumo responsable de agua. Las tarifas pretenden ser progresivas y estacionales (la de verano es diferente a la de invierno). Además, tienen un carácter bimestral. Se encuentran divididas en tres bloques, y la tarifa se incrementa al pasar de uno a otro. Los bloques son: de 0 a 30 metros cúbicos al bimestre y por vivienda; de 30 a 60 y más de 60 metros cúbicos.

Según la Encuesta sobre el suministro y tratamiento del agua del INE, con datos de 2004, en España el gasto medio es de 171 litros por habitante y día. Esto supone un incremento en el gasto de un 2,4% respecto a 2003.

Por comunidades, Andalucía tuvo el consumo medio más elevado (189 litros) y La Rioja el más bajo (141 litros). El valor unitario del agua se incrementó un 11,6% en 2004, hasta situarse en 0,96 euros por metro cúbico.