Más de medio millón de inmigrantes en tres años

La inmigración tiene una presencia cada vez más vigorosa en la sociedad catalana. En tres años de Gobierno tripartito han llegado más de medio millón de extranjeros, que hoy son ya 940.000 (el 13,7% de la población). Cataluña concentra casi una cuarta parte de los extranjeros que residen en España y la nueva realidad se palpa en calles, domicilios y puestos de trabajo.

Ante estas cifras, el reto de la integración se hace acuciante. En el plano laboral, por ejemplo, el panorama se aclara: según CC OO, el número de inmigrantes que trabaja en situación irregular se ha reducido hasta el 25%. Además, los extranjeros son ya una tercera parte de los compradores de vivienda, con lo que imprimen carácter permanente a su estancia y estrechan los lazos con la comunidad. También crece la presencia de niños extracomunitarios en las escuelas catalanas (el 84% en centros públicos) y la participación de los inmigrantes en asociaciones para defender sus derechos. En el lado negativo, según algunos expertos, se sitúa la escasa participación en la vida pública e institucional, así como el riesgo de que se formen guetos en algunas zonas del área metropolitana de Barcelona.