EE UU y la UE ultiman un acuerdo sobre datos de pasajeros

Estados Unidos y la Unión Europea estaban anoche cerca de cerrar un nuevo acuerdo de transferencia de datos de los pasajeros que vuelan a territorio estadounidense, lo que evitaría la interrupción de la ruta aérea más concurrida del mundo. Washington ha estado presionando para que se revisara el acuerdo, que expira mañana, 30 de septiembre, fecha límite establecida por el Tribunal de Justicia de la UE.

El pasado mayo, el tribunal europeo dictaminó que el acuerdo no era válido al no haber sido adoptado sobre la "base jurídica adecuada". Anoche todo apuntaba a que Washington aceptaba una oferta de Bruselas para poner en vigor un acuerdo similar pero bajo "una base legal diferente" que dejara satisfecho al Tribunal de Luxemburgo.

A cambio, la UE se comprometía a empezar cuanto antes las negociaciones de un nuevo convenio que recoja las demandas prioritarias estadounidenses. "Es demasiado importante como para que fracasemos", confiaba una fuente norteamericana. "Hemos hecho muchos progresos en los últimos días".

Los servicios jurídicos de la Comisión Europea han estado preparando el texto definitivo que debe ser presentado a las autoridades estadounidenses. El convenio actual -cuyo contenido no se esperaba que variara mucho, según insistían ayer fuentes de la Comisión-, supone la entrega obligatoria, 15 minutos antes de que despegue el avión, de 30 datos concretos sobre el pasajero- entre ellos detalles de la tarjeta de crédito con la que se compró el billete, lazos familiares o peticiones de alimentos determinadas-, lo que ha generado muchas críticas, especialmente del Parlamento Europeo, por la débil protección de los datos de los ciudadanos.

Protección de la privacidad

Esa falta de protección de la privacidad fue la que llevó a la Eurocámara a denunciar el acuerdo ante el Tribunal de Justicia de la UE, que declaró ilegal su base jurídica y obligó a modificarlo antes del 1 de octubre. El acuerdo que se negocia tendrá también carácter provisional, hasta noviembre de 2007.

La UE negoció el actual y polémico acuerdo con EE UU tras los atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001, cuando Washington adoptó una normativa que obliga a las compañías aéreas que operan en rutas con destino u origen en su territorio, o que lo atraviesan, a facilitar a las autoridades estadounidenses acceso a los datos de sus pasajeros.

Como señal de que existe armonía en las relaciones transatlánticas, las autoridades estadounidenses y canadienses flexibilizaron el lunes las rígidas medidas de seguridad aplicadas en los vuelos, como la prohibición de llevar líquidos en el equipaje de mano.

La Agencia de Transportes anunció que, desde el pasado martes, los pasajeros de vuelos nacionales e internacionales en aeropuertos estadounidenses podían llevar consigo artículos de tocador, como champú o pasta dental, en envases pequeños de 100 mililitros o menos. Los artículos deben llevarse en una bolsa de plástico transparente con capacidad para hasta 900 mililitros. Los pasajeros también podrán comprar artículos en las tiendas libres de impuestos y en nuevas zonas "esterilizadas" tras pasar los controles de seguridad.