Huevo de Pascua digital

Los huevos de Pascua son una deliciosa repostería de chocolate. Y desde los años setenta también constituyen divertidas sorpresas escondidas en programas informáticos y videojuegos, extendidos a las películas en DVD. Para abrir el huevo de Pascua hay que teclear secuencias de órdenes -en el teclado o el mando a distancia- que no aparecen en ningún manual. Son guiños de los programadores que llevan a escenas inéditas de películas o pequeños juegos.

Un huevo de Pascua informático es, según la enciclopedia en línea Wikipedia, "una parte de código que el programador esconde intencionadamente para que lo encuentren los usuarios más atentos, que entenderán el chiste". Llegar a él es cuestión de teclear secuencias secretas, usar comandos no documentados, hacer clic en el sitio adecuado… Por ejemplo, en el DVD de Moulin Rouge, en inglés, hay que seleccionar en el menú The Cutting Room y entrar; tras presionar la flecha hacia abajo del mando tres veces, se iluminará el Main Menu. Después de tocar la flecha a la izquierda aparecerá un molino rojo; al entrar en él aparecerá un ensayo de la escena en que Ewan McGregor canta Your song a Nicole Kidman.

Complicado, sí. Los huevos de Pascua son un reto y una forma de recompensar a los usuarios que exploran exhaustivamente el producto. La diversión no se encuentra sólo en el regalo escondido, sino también en la aventura de llegar hasta él. Los aficionados llenan páginas de Internet explicando estos trucos, a los que algunas empresas informáticas y productoras son más proclives que otras: Moulin Rouge tiene documentados 15 huevos de Pascua, cuando lo normal en la mayoría de las películas es encontrar uno o dos como mucho.

Nadie sabe cuál fue el primer huevo de Pascua digital. En 1977, algunos juegos de Atari 2.600 empezaron a incluir sorpresas. Para evitar las copias, sus programadores escondían en archivos invisibles datos que identificaban cada uno de ellos, a veces de forma jocosa. Pronto, los sistemas operativos para Macintosh y Amiga se unieron a la fiesta y los huevos crecieron en calidad y cantidad. Hoy día, la mayoría de programas y videojuegos llevan algo escondido. Suelen ser listas divertidas de los programadores que han participado en su creación, juegos o imágenes. Los últimos en adoptar esta práctica han sido los DVD, que esconden fotos, cortos, información adicional, música, tomas falsas, etcétera.

La sensación de descubrir uno de estos huevos es parecida a la de abrir uno de chocolate. Desenvolverlo y romperlo, buscando el premio, aumenta la excitación y la sorpresa cuando se encuentra, confiriéndole un halo de magia, una conexión directa entre quien escribió el programa y el usuario. Como pequeña muestra, proponemos abrir un nuevo documento en el programa Word de Microsoft, escribir "=rand(200,99)" y pulsar la tecla Enter. Aparecerá escrita decenas de veces la frase: "El veloz murciélago hindú comía feliz cardillo y kiwi".

En su libro Easter eggs-software surprises, David Nagy-Farkas define el huevo de Pascua digital como el que ha sido escrito por sus programadores originales: es universal, en el sentido de que está presente en todas las versiones del programa; no está documentado en los manuales, no causa ningún daño y es divertido.

Algunas compañías informáticas consideran que esta práctica es una pérdida de tiempo de sus empleados y pone en riesgo el buen funcionamiento del programa. Algunos programadores se saltan esta restricción programando el huevo para que empiece a funcionar en una fecha posterior al lanzamiento del producto. Como dice uno de ellos, "introducir un huevo en un programa no es fácil. Por eso, conseguirlo pone orgulloso a cualquier programador".

Informática e internet

Un viejo empleado de Amazon

Dónde: Tienda virtual Amazon.com.

Cómo: Ir a http://www.amazon.com. En la primera página, bajar hasta el final y pinchar el enlace Directory of All Stores. Se abre una nueva página. Ir hasta el final y, bajo el número 1996 de la nota de derechos de autor, hay un pequeño enlace invisible que se descubre dando vueltas con el cursor por los alrededores. Si se pincha, lleva a una web en honor de uno de sus más antiguos empleados.

Una sonrisa desconocida

Dónde: teléfonos móviles Sony Ericsson.

Cómo: abrir un nuevo mensaje SMS. Seleccionar el botón de añadir símbolo. Insertar ":-*" sin las comillas. Aparece un emoticón.

El pez danzarín

Dónde: programa Winamp 5 o superior.

Cómo: ir al cuadro de Preferencias. Seleccionar Plug-ins y la sección Input. Seleccionar la entrada Nullsoft Vorbis Decoder y pinchar el botón About. Aparecen unos créditos con un pez. Si se pincha en el pez, éste da vueltas.

La voz de Schwarzenegger

Dónde: programa MSN Messenger.

Cómo: mientras se conversa, escribir "/sbrb" y sonará la voz de Arnold Schwarzenegger diciendo: "Ahora vuelvo", en inglés. Si se escribe "/sdoh", se oye a Homer Simpson decir: "¡Oh!".

Cómo suena esta nariz

Dónde: programa de chat mIRC.

Cómo: abrir el menú de ayuda y seleccionar Acerca de. Aparece la foto de su creador. Pinchar justo al final de su nariz. Suena.

Un camaleón linuxero

Dónde: sistema operativo Linux/SuSE.

Cómo: insertar un CD o DVD de SuSE 8.2. Después de la bienvenida, presionar las teclas Arriba y Abajo para pararlo. Pinchar la tecla F5 y aparecerá un camaleón.

Jugar al Tetris

Dónde: sistema operativo Mac OS X.

Cómo: abrir Aplicaciones, Utilidades y Terminal. Teclear emacs y presionar la tecla Enter, seguida de Esc y X al mismo tiempo. Teclear tetris. Aparece el juego.

Elvis en paracaídas

Dónde: programa Corel Draw 5.

Cómo: presionar Mayúsculas y Ctrl a la vez. Pinchar en Ayuda y dejar de presionar las teclas anteriores. Hacer doble clic en cualquiera de los dos iconos que aparecen. Presionar el botón derecho del ratón y aparece Elvis Presley.

Créditos saltarines

Dónde: programa Nero Burning Rom.

Cómo: ir a Ayuda y Acerca de Nero. Hacer doble clic con el botón izquierdo del ratón en la ventana que aparece.

Pequeñas sorpresas de cine

Ver a Sharon Stone ensayando

Dónde: Instinto básico en DVD.

Cómo: seleccionar la pantalla Special Features y llevar el cursor del control remoto hacia el picador de hielo que se encuentra a la derecha, en la parte baja de la pantalla. Apretar Enter y esperar a que aparezcan hasta cuatro ensayos de escenas de la mismísima Sharon Stone.

Final alternativo de 'Terminator 2'

Dónde: Terminator 2: Extrem Edition en DVD.

Cómo: ver la película con el modo interactivo activado. Cuando acaba, aparece un símbolo en la pantalla. Tras presionar Enter, aparecerá el final alternativo.

'Storyboard' de 'Final fantasy'

Dónde: Final fantasy en DVD.

Cómo: en el disco dos, después de la animación de Aki, aparece un menú con tres apartados. Seleccionar menú principal y apretar Derecha y después Abajo. Se iluminará un dibujo en azul y amarillo. Apretar Enter para ver un storyboard.

Tom y Penélope

Dónde: Vanilla Sky en DVD.

Cómo: navegar por el menú Special Features y entrar en Photo Galleries. En el menú de esta página, seleccionar Special Features y presionar la flecha hacia la derecha en el mando. Se ilumina un icono en la parte superior de la pantalla. Presionar Enter; aparecerán cinco minutos de tomas informales del rodaje.