El 96% de los reumáticos sufre algún grado de depresión

El 96% de los pacientes con dolores reumáticos sufre algún cuadro depresivo de mayor o menor intensidad: hasta el 41% presenta una depresión leve; el 40%, moderada, y el 15%, grave. Estos datos se derivan del Estudio Epidemiológico del Dolor en Reumatología (Epidor), un trabajo auspiciado por la Sociedad Española de Reumatología (SER) y la Fundación Grünenthal, que ha sido desarrollado este año en todo el terriorio nacional sobre una muestra de 1.150 pacientes atendidos en 50 consultas de reumatología.

En el Epidor se recogen todas las características propias del dolor (intensidad, localización, tipo, duración, tratamiento) y se observa que el 79% de los pacientes reumáticos con dolor crónico (de más de seis semanas de duración) consultan por cuadros producidos por la artrosis. Según su localización, el dolor aparece con más frecuencia en la columna vertebral y en las extremidades superiores e inferiores. También se ve que el patrón de dolor crónico es más prevalente en la mujer que en el hombre.

En este estudio epidemiológico, dirigido por los reumatólogos Jordi Carbonell, actual presidente de la SER, y Jesús Tornero, presidente electo, y el epidemiólogo Rafael Gabriel, del hospital Universitario La Princesa, de Madrid, la intensidad del dolor se ha evaluado según la escala visual analógica (EVA) de la Organización Mundial de la Salud, que puntúa de 0 (ausencia de dolor) a 10 (máximo dolor imaginable), y su relación con la depresión se ha establecido a partir de la escala autoaplicada de Zung, que consta de 20 ítems planteados en forma positiva o negativa y que exploran los síntomas depresivos.

El Epidor ha analizado asimismo la prevalencia de fibromialgia en los pacientes reumáticos estudiados, que asciende al 12,17%. La fibromialgia es un reumatismo de causa desconocida y caracterizado por un dolor musculoesquelético crónico generalizado. Este proceso ocupa el primer lugar en la intensidad de dolor según la escala EVA e igualmente presenta una mayor asociación con la depresión. El 99% de los pacientes con fibromialgia sufre algún trastorno depresivo y en el 35% de los casos se trata de un cuadro grave.

Según Jordi Carbonell, actual presidente de la SER, el dolor reumático se define como "un mecanismo de defensa que desarrolla el organismo frente a un elemento agresor que está dañando las diferentes estructuras del aparato locomotor".