11 cines de la capital han cerrado tras el cambio de norma urbanística de hace un año

Los espectadores que el pasado 20 de marzo vieron la película Buenas noches y buena suerte en el cine Tívoli de la calle de Alcalá, cerca del Retiro, fueron los últimos clientes de una sala abierta en 1927. Los vecinos creen que en su lugar habrá un centro comercial. No es el único caso. Desde enero del año pasado, 11 cines del centro de Madrid han cerrado sus puertas. La modificación del Plan General de Ordenación Urbana impulsada entonces por el Ayuntamiento de Madrid permitió que las salas se conviertan en pisos, viviendas o tiendas. Además de los 11 desaparecidos, otros cines de la capital corren el riesgo de tener el mismo final.

El Consistorio accedió en enero del pasado año a las peticiones de los empresarios del cine e impulsó una reforma por la que las salas pueden cambiar su uso urbanístico. Únicamente se establecían dos salvedades: que los edificios que gozan de protección urbanística tengan que pasar un plan que asegure la conservación de sus elementos arquitectónicos y culturales, y que los nuevos usos del inmueble sean compatibles con la integridad de palcos, tramoyas y escenarios.

Una vez aprobada la modificación, la estampida no ha cesado. Primero cayó el cine Azul, luego el Imperial, los Minicines de Fuencarral, el Luna, el Aragón y, ya en enero pasado, el Ciudad Lineal y el España. También han echado el cierre el Cristal y los cines Madrid; mientras que el Real Cinema funciona ahora exclusivamente como teatro. El Tívoli es el último de esta lista. Hasta ahora.

La cadena a la que pertenece el recién clausurado Tívoli, del empresario Bautista Soler, engloba a otras salas de cine como el Acteón, el Cid Campeador, el Juan de Austria, el Benlliure, el Avenida y el Palacio de la Música. Aunque sobre algunos de éstos pende la amenaza del cierre, los dos últimos ya están sentenciados. En el Avenida y el Palacio de la Música se mantendrá la estructura de los edificios, ambos de los años veinte del siglo pasado, pero en lugar de despachar entradas y palomitas, está previsto que se conviertan en tiendas de ropa.

Otros dos antiguos cines del mismo propietario, el Coliseum y el Lope de Vega, se han reconvertido en teatros, una de las salidas que se barajan para los cines con problemas para llenar la platea.

Los dueños de los locales utilizan la "lógica empresarial" para explicar los cierres. "El cambio de hábitos hace que ya no sean rentables cines que poseen activos inmobiliarios muy importantes", explica Fernando Évole, directivo de la cadena Yelmo Cineplex. La decisión es muy simple: "Ante la caída de la demanda, hay que disminuir la oferta", asegura. La prueba de que ya no compensa mantener este tipo de negocios, según Évole, es que en los últimos años no se ha abierto ninguno de estas características en toda España.

El director general de la Federación de Cines de España, Rafael Alvero, afirma que la "escasísima" afluencia de espectadores a los cines del centro, principalmente de Fuencarral y Gran Vía, obliga a los propietarios a cerrar. A la mala cosecha de películas del año pasado, Alvero une el cambio de hábitos de los espectadores para explicar las razones de la desbandada en los cines del centro que, según relata, se ha producido en los últimos dos o tres años. "La gente busca otro tipo de salas, y ahora ya no es posible llenar los grandes cines", argumenta.

Los datos de taquilla hechos públicos el pasado diciembre por el Ministerio de Cultura son demoledores: en 2005, el cine perdió más de 27 millones de espectadores en España y 111 millones de euros. Y, según Alvero, estas cifras son extrapolables a Madrid: estima en un 12,5% la caída en espectadores que se produjo en 2005 respecto al año anterior y en un 9,5% la experimentada en la taquilla.

Alvero considera "una buena noticia" que, mediante la venta de inmuebles, los empresarios puedan hacer valer un patrimonio que se había visto infravalorado. "Nos da mucha pena, pero ninguna institución nos ha ayudado para afrontar los menores ingresos; y esto es un negocio privado", argumenta. Según él, si el cine tiene una función pública, las administraciones tendrían que haberles apoyado económicamente.