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El tripartito promueve agencias de derecho privado para gestionar servicios públicos

Claudi Pérez

El sector público catalán es una maraña enorme formada por los 16 departamentos de la Generalitat más un conjunto de organismos de lo más hetereogéneo en el que aparecen entidades autónomas, sociedades mercantiles, consorcios y fundaciones, entre otros. A todos ellos se suma ahora con fuerza la figura de las agencias, que está potenciando el tripartito. Se trata de entidades públicas sujetas al derecho privado para gestionar algunos servicios públicos, principalmente en las áreas económicas del Gobierno autónomo. La Agencia Catalana del Agua es un ejemplo de las ya existentes. El Gobierno de Pasqual Maragall tiene al menos una decena en estudio en distintas fases de desarrollo, entre las que destacan la Agencia Catalana del Turismo y la de Seguridad Industrial.

El Ejecutivo autónomo persigue dar más eficacia y agilidad a algunas actividades, en especial en las áreas económicas
Economía prepara una ley del sector público para regular las relaciones con las entidades instrumentales
Varios informes del Gobierno desaconsejan crear nuevos organismos, que han recibido críticas de los sindicatos y el PP

El tripartito se anticipa así al Gobierno central. El Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero prepara una ley de agencias para "modernizar" el sector público "con una Administración más flexible y eficiente", según el ministro de Administraciones Públicas, Jordi Sevilla. Josep Maria Rañé, consejero de Trabajo e Industria, asegura que las agencias permitirán "dotar de mayor eficacia a una serie de nuevas actividades que se han incorporado al sector público y que requieren más agilidad de gestión".

Rañé es uno de los impulsores en el Ejecutivo autónomo de esta nueva política que, sin embargo, tiene detractores dentro del propio tripartito. Por una parte, varios informes desaconsejan la creación de nuevas entidades, e incluso el Departamento de Economía y Finanzas prepara una ley del sector público para regular las relaciones entre los departamentos, las empresas públicas y el resto de los organismos, entre los que destacan las agencias de nuevo cuño.

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Informes en contra

Uno de los informes más contundentes es el de la comisión del buen gobierno y la transparencia en la Administración de la Generalitat. "Recomendamos la adopción de un criterio drásticamente restrictivo a la hora de constituir nuevas empresas y consorcios públicos, evitando la proliferación de unas y otros, la burla del control administrativo que facilita el maquillaje contable-financiero y provoca que se diluyan las responsabilidades políticas", reza una de las propuestas de esta comisión. A esta advertencia hay que sumar varios informes contrarios a algunas de estas agencias: de la Intervención General de la Generalitat -adscrita a Economía-, de la Dirección General de Innovación y Organización de la Administración -perteneciente al Departamento de Gobernación- y de la Dirección General de Presupuestos, también de Economía, relativa a la Agencia de Seguridad Industrial.

A las disensiones dentro del propio tripartito hay que sumar las críticas del PP catalán -"una utilización en exceso de las agencias dificulta las tareas de control que requiere la actividad pública", según el diputado Santi Rodríguez- y, sobre todo, de los sindicatos.

Joan Carles Gallego, coordinador del área pública de Comisiones Obreras en Cataluña, asegura que el tripartito "mantiene la filosofía de CiU de expulsar del núcleo duro de la Administración actividades que son propias de la gestión pública". Con ello, según los sindicatos, se corre el peligro de que estas agencias escapen del control público y se desvirtúen el acceso y las condiciones de trabajo de los empleados de estos nuevos organismos. "Hay un deslumbramiento general por lo neoliberal y cierta pereza en la Administración por hacer funcionar bien los servicios públicos sin recurrir a las externalizaciones", afirma Frederic Monell, vicesecretario general de la UGT de Cataluña. "Y no hay que olvidar que hay fórmulas para impulsar la eficiencia dentro de la Administración sin crear más entidades instrumentales", concluye. En concreto, en los presupuestos catalanes de 2006 aparecen poco más de un centenar de estos organismos, de diverso tipo.

CiU, a favor

Sin embargo, la mayoría de los partidos políticos con representación en el Parlament están a favor de las nuevas agencias. CiU se muestra favorable y únicamente lamenta "la inacción del tripartito también en este ámbito en sus más de dos años de gobierno", explica Antoni Fernández Teixidó.

Sólo el PP se declara abiertamente en contra de algunos de los proyectos que ya están en marcha, como la Agencia Catalana de Seguridad Industrial. En opinión de Santi Rodríguez, "se corre el peligro de que se dupliquen estructuras y, por lo tanto, las agencias sean muy costosas. Pero, sobre todo, su utilización en exceso dificulta el control de la Administración". Por una sencilla razón: el control de la contabilidad de las agencias se hace a través de auditorías; es decir, una vez gastado el dinero público. En los departamentos de la Generalitat, "la fiscalización es permanente, por parte de la Intervención General", según Rodríguez.

Los sindicatos piden diálogo

Ganar agilidad ha sido una inquietud constante de la Administración en los últimos 25 años, para romper con las tradicionales rigideces del sector público. El catedrático Vicente Salas considera "positivo" experimentar con las agencias para compaginar las mejoras de gestión con un control razonable por parte del sector público. "Se trata de evitar el control ex ante para ganar agilidad, pero eso no significa que las agencias no estén sometidas a diversos controles", asegura. Ante las acusaciones de los sindicatos relativas a que las agencias podrían convertirse en "nidos de corrupción", Salas es tajante: "Hay que ir con cautela para evitar abusos, pero no tienen por qué generar corruptelas". Tanto UGT como CC OO critican la "escasa voluntad de diálogo de la Generalitat, que no ha abierto un debate para analizar los pros y los contras de las agencias", dice Joan Carles Gallego. "Hay áreas en las que las agencias son razonables. Pero hay que definir qué debe prestar directamente el sector público para no caer en un exceso de externalizaciones", según Frederic Monell.

La Generalitat emplea a 143.000 personas

De los 240.000 empleados públicos catalanes que aparecen en el Libro Blanco de la función pública, los presupuestos de 2006 aclaran cuántos pertenecen a la Generalitat: más de 143.000. De ellos, poco más de 117.000 trabajan en los 16 departamentos de la Generalitat, de los que el 85% son funcionarios. Los presupuestos aportan una novedad: el personal de los organismos instrumentales. Se trata de 25.497 personas, de las que sólo 2.689 son funcionarios. El resto, casi 23.000 trabajadores, pertenecen al "personal laboral", con unas condiciones contractuales que en el caso de las agencias y los consorcios, entre otros colectivos, son diferentes a las de los funcionarios.

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Sobre la firma

Claudi Pérez
Director adjunto de EL PAÍS. Excorresponsal político y económico, exredactor jefe de política nacional, excorresponsal en Bruselas durante toda la crisis del euro y anteriormente especialista en asuntos económicos internacionales. Premio Salvador de Madariaga. Madrid, y antes Bruselas, y aún antes Barcelona.

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