La violencia por las viñetas se extiende a Nigeria con 16 muertos

La ola de ira y violencia desencadenada por la publicación de caricaturas de Mahoma llegó ayer a Nigeria con gran virulencia. Una manifestación en Maiduguri, al norte, acabó con 15 muertos y una decena de iglesias incendiadas, mientras que en otra marcha falleció otra persona. En total hubo 220 detenidos y varias de las acciones violentas se dirigieron específicamente contra cristianos. En Italia, el ministro de Reformas, Roberto Calderoli, que había exhibido en televisión una camiseta con viñetas del profeta, dimitió tras la revuelta antiitaliana del viernes en Libia, que causó 11 muertos.

La ola de ira y violencia desencadenada por la publicación de caricaturas de Mahoma llegó ayer a Nigeria con gran virulencia. Una manifestación en Maiduguri, al norte, acabó con 15 muertos y una decena de iglesias incendiadas, mientras que en otra marcha falleció otra persona. En total hubo 220 detenidos y varias de las acciones violentas se dirigieron específicamente contra cristianos. En Italia, el ministro de Reformas, Roberto Calderoli, que había exhibido en televisión una camiseta con viñetas del profeta, dimitió tras la revuelta antiitaliana del viernes en Libia, que causó 11 muertos.

La manifestación en Maiduguri, capital del Estado de Borno, de mayoría musulmana, fue disuelta por la policía con gases lacrimógenos. Según varias versiones, los hechos se precipitaron entonces con una gran violencia, dirigida al parecer específicamente contra la minoría cristiana.

"Al menos 10 iglesias, algunos hoteles, más de 20 comercios y una decena de vehículos han sido incendiados por los manifestantes", aseguró un testigo telefónicamente. Otro subrayó, según la cadena británica BBC, que "la mayoría de los muertos son cristianos asesinados en la calle por los manifestantes".

Un portavoz policial confirmó que 16 personas habían muerto en el primer estallido violento en el país por la publicación de las caricaturas de Mahoma. En Nigeria, el país más poblado de África, viven alrededor de 140 millones de personas, con una proporción similar entre musulmanes y cristianos. Los primeros se concentran en los Estados del norte, mientras que los segundos, en los del sur. El gobernador del Estado de Borno, donde hubo los peores incidentes de ayer, dijo que comprendía la indignación de los manifestantes, pero pidió que no responsabilizaran de la publicación de las viñetas a los cristianos nigerianos.

Las violentas protestas en Nigeria ocurrieron el día después de que un millar de personas tratara de asaltar el consulado italiano en Bengasi, al norte de Libia, tras una protesta contra la publicación de las viñetas que acabó con 11 muertos. El ministro italiano de las Reformas, Roberto Calderoli, de la Liga Norte, al que muchos acusan de haber avivado el fuego al exhibir el pasado miércoles en la televisión pública su camiseta con dibujos de Mahoma, acabó cediendo a la presión y anunció ayer su dimisión. Todos la habían pedido, desde el líder de su partido, Umberto Bossi, hasta el primer ministro, Silvio Berlusconi, pasando por el presidente de la República, Carlo Azeglio Ciampi.

Calderoli dijo que renunciaba "por sentido de la responsabilidad". En un comunicado, arremetió contra la "vergonzosa instrumentalización" del caso contra la Liga Norte y contra él mismo por parte de la oposición e "incluso por parte de personas de la mayoría en el Gobierno"

Berlusconi habló ayer con el líder libio, Muammar el Gaddafi, para tratar de rebajar la tensión. Después de una conversación telefónica "larga y amistosa, ambos se mostraron de acuerdo en que "el grave episodio de Bengasi no debe repercutir negativamente en las apacibles relaciones entre Italia y Libia y en su posterior desarrollo", según un comunicado oficial de la presidencia del Gobierno.

Cerrado el caso Calderoli, el Gobierno italiano intenta calmar los ánimos con el mundo islámico. El vicepresidente, el postfascista Gianfranco Fini, visitó ayer la mezquita de Roma para mostrar que Italia "respeta todas las religiones y que pretende el mismo respeto". "Nos hallamos", añadió Fini, "en un momento en el que se necesita el máximo sentido de la responsabilidad".

Hoy se celebrarán en Libia los funerales de las 11 víctimas mortales bajo medidas excepcionales de seguridad para evitar brotes de violencia. El Congreso General Popular (Parlamento) libio acusó a la policía de haber reprimido con demasiada dureza a los manifestantes ante el consulado italiano, por cuya razón el ministro del Interior, Nasr Mabruk, fue ayer suspendido de su cargo. Se ha abierto una investigación para esclarecer la actuación de las fuerzas de seguridad.