Un ex directivo de Recreativos Franco logra evitar la cárcel en EE UU

El empresario español Joaquín Franco Pérez, directivo de Recreativos Franco, ha llegado a un acuerdo con la fiscalía de Arizona (Estados Unidos) por el cual se declara culpable de un delito menor a cambio de la retirada de los cargos de soborno y fraude que pesaban sobre él y que podían suponer una pena máxima de 15 años de cárcel. El acuerdo, firmado el 12 de septiembre, significa que no habrá juicio y que el acusado estará en libertad condicional "sin supervisión" durante los dos próximos años.

Joaquín Franco Pérez, de 36 años, fue detenido en agosto del año pasado en Arizona, acusado de sobornar a un inspector del Departamento de Juegos de Azar de ese Estado para lograr una licencia de juego, de destruir archivos informáticos y de malversar fondos de Visix, una compañía que distribuía los productos de Recreativos Franco en Estados Unidos. Entonces era presidente de la filial estadounidense de la compañía y vicepresidente mundial del grupo, si bien puso esos cargos a disposición del grupo.

En un principio, el acusado se declaró "no culpable" de los siete cargos que pesaban contra él. Poco más de un año después, sin embargo, ha preferido pactar con la fiscalía. El acuerdo implica que Franco Pérez podrá residir donde quiera, viajar libremente y abandonar Estados Unidos si lo desea, explicaron fuentes de la fiscalía.

El empresario sigue en ese país, reconocieron fuentes de la filial de la compañía española. De hecho, el trato obliga al español a testificar en el juicio que tendrá lugar contra el antiguo funcionario implicado en el caso, cuya fecha está aún por determinar. Franco Pérez ha pagado también una multa de 2.500 dólares. Ni el empresario ni sus abogados devolvieron las llamadas para hablar sobre el caso.

La empresa Recreativos Franco fue fundada por los hermanos Joaquín y Jesús Franco Muñoz y es el mayor fabricante de máquinas recreativas de España desde 1975 y de América Latina desde 1984. El grupo mantiene operaciones en medio centenar de países.