El banco Santander, propietario del Coutts desde 2003, colaboró con la investigación de las cuentas

Los pagos de BAE Systems a compañías de Augusto Pinochet en paraísos fiscales se materializaron a través de la entidad Coutts Bank, filial de Miami. El Coutts es el banco que, se asegura que cuida de los dineros de la reina de Inglaterra. Se trata de una vieja institución aristocrática de la banca británica de gestión de patrimonios.

El Coutts Miami fue adquirido en julio de 2003 por el Banco Santander Central Hispano al Royal Bank of Scotland. Hasta 2003, por tanto, el Santander no fue responsable de la gestión.

Durante la etapa del Santander, el Coutts recibió un pago, el último, de BAE Systems. Fue el 30 de junio de 2004.

"Es verdad que nos hicimos cargo a mediados de 2003, pero no tuvimos la menor idea de que había allí cuentas cuyo beneficiario era Augusto Pinochet", explicó ayer a este periódico Luis Blanco, director de comunicación externa del SCH. "En noviembre de 2004, a raíz de la declaración del albacea de Pinochet, Oscar Aitken, supimos que el beneficiario de esas cuentas era Pinochet. Nos pusimos en contacto con las autoridades norteamericanas y ofrecimos toda la información de los movimientos de cuentas Y también hicimos otra cosa: las cancelamos", añadió Blanco.

El informe del subcomité de Investigaciones del Senado estadounidense, a iniciativa del senador demócrata Carl Levin, fue quien destapó la fortuna ilícita de Pinochet a través de la detección de unas 150 cuentas secretas y un gran número de empresas pantalla afincadas en paraísos fiscales.

En el informe se da cuenta de la colaboración del SCH a la hora de hacer el seguimiento de los fondos a través de las cuentas de Pinochet en el Coutts Bank Miami.

Lo paradójico de la investigación del subcomité del Senado estadounidense en el banco Riggs -la punta del ovillo de la fortuna de Pinochet- es que su impulso tuvo lugar como resultado de la aprobación del Patriot Act, tras los atentados del 11-S. Según esta ley, que endureció la lucha financiera contra el terrorismo, se podía perseguir delitos monetarios que antes estaban vedados en la jurisdicción norteamericana, como era el caso de lavado de dinero.

La investigación permitió hacer, en 2004 y 2005, una radiografía completa de las fortunas de dos dictadores: Teodoro Obiang, de Guinea Ecuatorial y Augusto Pinochet, ex dictador de Chile. Sin embargo, no profundizó en el origen de los fondos depositados en las cuentas secretas, un cometido que no estaba entre los objetivos del subcomité.

La investigación judicial en Chile a cargo del juez Sergio Muñoz ha logrado, ahora, avanzar en el origen del dinero ilícito: comisiones puras y duras.